– Готова, – покорно кивнула я, рассеянно почесывая две тяжелые головы, с умиротворенным видом устроившиеся на моих коленях. – На все для них уже готова. Потому что, кажется, поняла, что они для меня значат. И осознала, что на самом деле это они для меня готовы на все.
Я покосилась на блаженно щурящихся хвардов, нежащихся от ласки, как самые настоящие звери, и вздохнула.
«Наконец-то, дошло», – усмехнулся шейри и бросил на пол мое обмундирование.
Из палатки мы вышли вчетвером: я в доспехах Фантома (спасибо умельцу, который их вычистил и привел в божеский вид), чем-то ужасно довольный шейри в облике барса и два радостно скачущих вокруг меня оборотня, при виде которых девушки-скароны, чутко сторожащие мой покой, совершенно не удивились.
«Знают, – мгновенно поняла я, когда Аша невозмутимо отдала честь и отвернулась. – А то, хочешь, сами же и впустили. Я ведь сказала, что в любое время дня и ночи, вот и… черт. Осторожнее надо с приказами. Понимаются они быстро, исполняются мгновенно, да еще и буквально. Как у Лина когда-то».
Гм. Ладно, учту на будущее.
Одежду мою кто-то тоже успел вычистить и высушить. Сапоги отмыли и привели в порядок. Доспех аж блистал в неверном свете звезд. Но спать, как ни странно, уже не хотелось. Видно, хватило мне вечера и ночи. Даже удивительно – думала, до следующего полудня продрыхну, не меньше. А оно вон как вышло: восстановилась гораздо раньше. И, что совсем приятно, никакие Твари за это время не надумали вылезти из-под земли.
То ли мои подвиги в Валлионе так озадачили жреца, то ли Твари у него повывелись после устроенного нами грандиозного фейерверка, а то ли он просто готовился к чему-то. Но главное, что пока на нас никто не нападал, Степь вела себя тихо, караульные и дозорные ничего подозрительного не замечали, поэтому лагерь потихоньку обустраивался, жил своей жизнью, сонно ворочался, как большой зверь в своем логове, и имел редкую возможность насладиться теплой летней ночью, опустившейся на исконные земли скаронов.
Конечно, многие и сейчас бодрствовали, помня о том, что Твари, если и нападут, непременно сделают это в темное время суток. Конечно, повсюду находились скароны, горели костры, слышался мерный гомон далеких, приглушенных расстоянием голосов. И, конечно, где-то на передовой стояли заранее обустроенные вышки, с которых чьи-то зоркие глаза неотрывно наблюдали за далекими огнями Невирона.
Жаль, что ни выяснить это, ни подобраться поближе не имелось никакой возможности: Невирон опечатали так плотно, что теперь даже мне туда не пролезть. Приходилось ждать. Гадать. Беспокойно ежиться и постоянно следить за узкой полоской рассвета, едва-едва показавшейся над горизонтом. Одновременно смутно надеясь, что если и случится самое неприятное, то не в эту ночь.