Крис с шумом выдохнул. Глаза его сделались мягче и казались совсем усталыми.
– Делай что хочешь, Джерри, – сказал он на удивление спокойным и скучающим тоном. – Мне всё равно.
Он отошёл от Джерри и пнул мирно лежащий у дороги камень, шёпотом выругавшись.
Нет, не всё равно.
Джерри фыркнул и отвернулся обратно к дороге, стараясь не смотреть на друга. Он и сам понимал, насколько безумна эта идея, но другого выхода у них не было. Несложно было заметить трёх подростков, блуждающих вдоль обочины в одинокой глуши в такую мерзкую и безжалостную погоду.
Ветер понемногу стихал, а тёмно-серые грозди тяжёлых облаков медленно уплывали на север. В небе стали видны просветы лазурного неба, и лёгкий моросящий дождь накрыл путников прохладной россыпью. Крис подставил лицо дождю и снова выругался, но уже гораздо громче. Софи вытянула руку, и дождь крохотными каплями просачивался вниз, через промежутки её пальцев.
Джерри было мокро, холодно и тоскливо, однако он всё равно стоял у дороги с вытянутой рукой и продолжал голосовать. Дорогу вдалеке заслоняла дождевая завеса, в глубине которой виднелась крохотное тёмное пятнышко. Точка на горизонте стремительно приближалась. Джерри чувствовал нарастающий страх. Сейчас, когда его задумка могла стать реальной, ему было страшно и слова Криса уже не казались такими обидными.
Приближающийся к ним транспорт был грузовиком с большим красно-жёлтым прицепом. Его пыхтение нарастало, визг шин и ревущий, как дикий зверь, шум мотора, закладывали уши. Тягач, приближаясь к путникам, постепенно снижал скорость, скользя по дороге, пока с дымным пыхтением не остановился возле них. Брызги от его шин окатили беглецов ледяным душем, и Джерри досталось больше всех.
Крис и Софи подошли ближе к дороге, недоверчиво осматривая грузовик. Софи попыталась разглядеть того, кто сидит за рулём, держась за рукав Криса, но никого не увидела. Джерри сделал несколько неуверенных шагов и подошёл к дверце грузовика, светящейся от дождя. На ней косыми, проржавелыми буквами было написано: «Дорога – моя жизнь».
Джерри съёжился. Мысль о том, что дверь сейчас откроется и там никого не будет, застопорила его. Он обернулся и посмотрел на Софи и Криса, которые стояли позади. Они решительно кивнули на его молчаливый вопрос.
Сердце в груди съёжилось. Джерри глубоко вздохнул и резким движением распахнул дверцу.
В салоне на водительском сиденье сидел мужчина – загорелый, слегка тучный здоровяк с гладкими, чёрными волосами, зачёсанными назад. В зубах он держал дымящуюся сигарету, а глаза незнакомца скрывались за стеклами чёрных очков. Его пальцы держали поблёскивающий руль, слегка постукивая по нему, а невидящий взгляд пытался разглядеть их в темноте.