Пожар.
Лечебница горела и вспыхивала подобно спичке. Джерри снова вздрогнул, вспомнив те ужасные моменты. Он потряс головой, пытаясь отогнать дурные мысли. Что же это такое?
По коридору, помимо него, сновало ещё множество таких же пациентов, врачей и санитаров с медсёстрами. Но Джерри их почти не замечал. Он смотрел себе под ноги и брёл вдоль коридора, полностью погрузившись в себя.
– Джерри! – Голос отразился в голове, как из-под толщи воды, и Джерри не обратил на него внимания.
Внезапно что-то дёрнуло его за руку. Джерри чуть не потерял равновесие, и ему пришлось резко остановиться.
Это оказался Крис. Он возвышался над Джерри, улыбаясь другу своей привычной беззаботной улыбкой. В глазах его горел огонь любопытства, а голубые глаза, казалось, стали темнее моря.
– Что такое, Крис? – пробурчал Джерри, потирая руку.
– Да, так, – едва сдерживаясь, произнёс Крис. – Слушай, что с тобой случилось на групповой беседе?
Джерри мысленно запретил себе что-либо говорить.
– Да ничего не случилось. Всё нормально, – как можно более непринуждённо отозвался он.
Крис нахмурился, разглядывая друга. Он ткнул в него пальцем, словно только что поймал с поличным.
– Тебе же не гольф снился, верно? – заметил он, хитро ухмыляясь.
Джерри в недоумении уставился на друга. Неужели это было настолько видно?
Он обречённо выдохнул:
– Неужели так заметно?
– Ещё как! – Крис усмехнулся. – Мой бедный неопытный друг!
Джерри раздражённо потёр переносицу. Он посмотрел на Криса, который ждал подробных объяснений, и понял, что от него ему точно ничего не скрыть.
– Ладно, – сдался Джерри. – Я тебе расскажу, но при одном условии!
Крис сощурился, с подозрением уставившись на него.
– Выкладывай.
– Ты поможешь мне добыть ключ от той комнаты, про которую ты рассказывал, и проводишь меня туда!
Джерри говорил быстро, но всё равно лицо Криса успело приобрести зеленоватый оттенок.
– Ты что, слетел с катушек по-настоящему?! – возмутился он.
– Ну пожалуйста, Крис! Мне очень нужно! – взмолился Джерри, сделав лицо как можно более невинным.
Крис задумался, с сомнением глядя на друга. Это продолжалось каких-то пару минут, а потом он сказал:
– Эх! Ладно! Твоя взяла. По рукам. – Крис протянул Джерри руку, и тот охотно пожал её. – Мне и самому, если уж на то пошло, хотелось посмотреть, что там.
– Ну вот и отлично! – обрадовался Джерри.
Они вдвоём двинулись по коридору. Джерри решился рассказать Крису всё, и тот внимательно слушал его. Джерри объяснил ему, кто такой Незнакомец, хотя и сам до конца не знал этого.
Рассказал про недавний сон, в котором лечебницу объяло пламя. Рассказал про мучающие его кошмары. Про потерю родителей ещё в раннем детстве. Про то, как его опекуны решили, что он сумасшедший, и отослали сюда. Рассказал про всё.