Джерри онемел от ужаса, увидев его настоящее лицо.
– Неужели это… Даниэль… – еле шевеля губами, прошептал он. В груди заклокотал страх, смешанный с любопытством. Почему именно он?
Крис уставился на друга, в его глазах, словно вспышка, сверкнуло болезненное осознание, и он судорожно сглотнул.
– Это тот парень, что выбросился из окна… в этой комнате… – выдавил из себя Крис.
На лице Даниэля застыла кровавая улыбка, тянущаяся до ушей. Его зубы напоминали акульи. Острые как бритва, в несколько рядов, они сверкали, точно бесцветные, нерушимые алмазы. Лицо Незнакомца было искажено внутренней агонией. Неведомая пустота пожирала его изнутри, и на её месте образовывалась чёрная дыра, которую никак нельзя было заполнить.
Он медленно направился к ним почти пьяной походкой, словно позвоночник и ноги его были переломаны или вовсе отсутствовали.
Как только адреналин ударил в голову, Крис и Джерри принялись колотить в дверь руками и ногами, слыша, как скрипит пол за спиной под ногами Даниэля.
– Помогите! – Их крик наполнял комнату, но казался каким-то приглушённым и неразличимым. – Откройте дверь, кто-нибудь!
Крис и Джерри уже ощущали тёмное, хриплое дыхание за спиной, когда дверь наконец подалась и они оба вылетели в коридор, где их неожиданно подхватили санитары.
– Что?! Какого… ЧТО ВЫ ЗДЕСЬ ДЕЛАЕТЕ?! – разъярённо заорал Редмон.
Казалось, что от злости его лицо сейчас взорвётся. Жилы на шее вздулись, точно воздушный шар.
Джерри будто не слышал его. Он смотрел в комнату, дверь в которую была распахнута настежь. Даниэль стоял почти у порога, но дальше не шёл. Словно что-то его не пускало. Густые Тени расползались по стенам и потолку, как будто были частью его тела.
Крис совсем притих, глядя в ту же сторону, что и Джерри. Он побелел от страха, и теперь его лицо казалось ещё более тощим, чем обычно.
– Повторюсь, поганцы! Я спросил, что вы здесь забыли?! – Редмон светил им фонариком в лицо, злобно скалясь.
– Неужели вы не видите?! – умоляюще вопросил Джерри, заставив Криса вздрогнуть. Редмон непонимающе посмотрел на него. – Вот же он! Стоит там, в палате! Посмотрите! Прямо перед вами!
Санитары насторожились. Редмон, хмурясь, посветил фонариком в палату и заглянул внутрь.
Пусто.
Ни Теней. Ни Незнакомца. Ничего.
Редмон фыркнул. Он подошёл к Джерри и обеими руками схватил его за воротник. Лицо его исказилось в гримасе презрения, казалось, ему хотелось взять и просто расплющить их обоих, как тараканов.
– Ты, щенок, вздумал играть со мной? – сказал он подозрительно спокойным, но полным яда голосом.