Началась настоящая драка с участием, как минимум, десятерых человек. То, что нужно, чтобы отвлечь внимание.
Они молотили друг друга руками, пинали ногами, визжали во всё горло, выдирали волосы, превратившись в пыльную сороконожку. Вскоре схватка переместилась на траву, и во все стороны полетели шматки грязи. Иван стоял в стороне, наблюдая за учинённым хаосом с явным удовлетворением. Народ вокруг тоже отложил все свои дела ради такого представления.
Санитар не сразу понял, что произошло, но когда сообразил, его лицо уже искажала гримаса испуга. Он сообщил что-то по рации и мигом помчался в гущу драки. Вскоре из дверей показалась ещё пара санитаров, среди которых был Редмон, они также поспешили на помощь своему товарищу, с героическим видом пересекая двор.
Джерри был крайне изумлён происходящим. Крис стоял рядом с ним, и, кажется, его это даже позабавило. Он загадочно ухмылялся, периодически морща нос, когда какой-нибудь из драчунов взвизгивал от удара.
Джерри забеспокоился.
– Крис, как ты думаешь, никто не успел заметить, что виновником этой драки стал Иван? Ему не влетит из-за этого? – спросил он.
– Конечно, нет! Даже не парься из-за этого! – фыркнул Крис.
Он, утомлённый зрелищем, подошёл к дереву и стал прикидывать, как лучше на него залезть. Джерри посмотрел на него, а затем кинул взгляд на бушующую толпу и поморщился.
Санитары старались оттащить дерущихся друг от друга, но у них это не слишком получалось. Клочья земли и травы разлетались в разные стороны, придавая драке что-то животное. Иван смеялся до слёз, стоя в стороне. Его это очень развеселило. И не только его. Народ смотрел на потасовку и хохотал во всё горло.
Джерри внезапно осознал какую-то неправильность происходящего и отвернулся. Его это совсем не смешило.
Он посмотрел на дуб. Его ветви тянулись к небу, словно руки. Большой и широкий ствол мощными корнями впивался в землю, напоминая большую когтистую лапу. Джерри отошёл от него на пару шагов назад. Он перевёл взгляд на громоздкое здание лечебницы, над которым образовались громадные чёрно-серые тучи. Они клубами обвивали его и, как языки пламени, хлестали крышу. Золотистый шпиль заволокло мрачными нефтяными бороздами, а в окнах, словно в зеркалах, отразились тёмные силуэты.
Джерри вздрогнул, с большим усилием отведя взгляд. В душе зарождалось едкое сомнение, нашёптывающее: а стоит ли вообще это делать – сбегать? Стоит ли? Но принадлежало оно не ему. Что-то чужое прокралось в сознание, пытаясь помешать. Столкнуть с намеченного пути. Джерри прикрыл глаза, стараясь дышать ровно. В темноте, под веками, он чувствовал себя защищённым, как бы странно это ни звучало. Только эта темнота, что рассеивалась от трепыхания света, успокаивала его. Она была совсем не страшной, потому что свет в любую секунду мог развеять её. Джерри знал и чувствовал это, и поэтому эта темнота его не пугала.