Чего нельзя было сказать о снах и той тьме, что там царствует.
Нужен свет куда сильнее, чем появляющийся от трепыхания собственных век.
Джерри открыл глаза и посмотрел перед собой. Крис всё ещё стоял возле дерева, задумчиво соскрёбывая пальцем кору. Крики и шум, доносившиеся от дерущихся и поддерживающей их толпы, стали тускнеть. Джерри глубоко вдохнул, сжав руки, – сейчас или никогда.
Он и сам не заметил, как ноги понесли его вперёд, как руки вцепились в ветки, словно чужие, и подняли его вверх по стволу. Только когда Джерри влез на самую толстую ветвь дуба, ободрав себе руки, и поднялся на ноги, он понял, что произошло. Внизу было, как минимум, метра три, не меньше. У Джерри закружилась голова, и он ухватился за ствол, чтобы не кувырнуться вниз. Крис смотрел на него снизу вверх с потрясённым и одновременно обиженным лицом. Ему, конечно же, самому хотелось так эффектно подняться на дерево, и его обидел тот факт, что Джерри его опередил. Крис поджал губы и, уцепившись за самую близкую ветку, начал карабкаться наверх. Спустя пару минут он уже подтянулся на ствол, на котором стоял Джерри, и встал на ноги.
– Выпендрёжник! – вскидывая голову, заявил Крис.
Джерри лишь виновато пожал плечами.
Сверху вид на двор разительно отличался; пышные ветви и крона дерева закрывали половину обзора, а гул, доносившийся от беснующейся толпы, долетал сюда туманными обрывками. Джерри ощущал себя здесь как в коконе из листьев и коры. Всё, что творилось снаружи, никак не могло достать их здесь, в укромном уголке тишины.
Чувство вины сковывало его изнутри, расползаясь вместе с кровью по телу. А что же Софи? Иван? Они живут в шуме, смешанном с болью и страхом. Живут, закутанные против собственной воли, в другой кокон, в котором тишина – это невыносимая мука…
Что-то мягко легло ему на плечо, и Джерри обернулся.
– Всё нормально, Джерри? – вглядываясь в его лицо, спросил Крис.
– Да, извини, – рассеянно отмахнулся Джерри. – Нужно двигаться.
Крис кивнул. Джерри осмотрелся и неуверенно ступил на толстую ветвь, тянущуюся через ограду. Он раскинул руки и, пошатываясь, зашагал по ней. Внизу раскачивалась земля, над головой шуршали цепкие ветки-лапы. Джерри старался дышать ровно и не смотреть вниз, но бороться с этим желанием было крайне сложно. Ветвь под ним жалобно потрескивала, издавая тревожный хруст. Джерри дошёл до места, где ветвь заходила за ограду, и осторожно обернулся к Крису, чувствуя дрожь в ногах.
– Впечатляет! – хмыкнул Крис и с гордостью расправил плечи. – Ну, а теперь – я!
Он небрежно вступил на ветку так, словно это было до смешного просто. Треск усилился, и под ногами Джерри почувствовал тяжёлую вибрацию.