– Скоро увидимся, любимый.
Сейчас так жарко… Думаю, мы вполне можем утверждать, что живем теперь в какой-то южной стране. Скорее всего, в Испании, только пьем больше чая и раньше ужинаем. И не будет уже зимних пальто или постоянных жалоб на погоду, потому что мы существуем в мире по соседству с солнцем, в мире микроскопической одежды.
– Как тебе это?
Элли показывает мне огненно-розовый топик. Он сплошь усыпан блестящими вишенками, в которых отражается свет ламп магазина.
– Прекрасно. Если тебе восемнадцать и ты на Ибице.
– А вот и нет, а вот и нет, – смеется Элли, вешая топ обратно. – Ты считаешь, я выгляжу старой?
– Элли, тебе тридцать один, а не восемьдесят один, – качаю я головой. – И, кроме того, у тебя лицо из тех, что никогда не стареют.
Элли заглядывает в ближайшее зеркало:
– Ты так думаешь? Я себя чувствую столетней, когда мне нужно выходить в раннюю смену.
На новом месте в отеле ей приходится работать сверхурочно: все долгое жаркое лето они обслуживают свадьбы, одну за другой. Я в последнее время почти не вижу сестру и скучаю. Она не забегает то и дело, как прежде, набивая мой холодильник продуктами, которые я чаще всего забываю съесть. Но конечно, я все понимаю. Поначалу все присматривали за мной двадцать четыре часа в сутки семь дней в неделю, но их попытки заполнить огромную дыру, оставшуюся в моей жизни, неизбежно привели к тому, что в ткани их собственных жизней тоже возникли дыры. Элли и Дэвид не так уж давно женаты. Подозреваю, что между визитами ко мне и требованиями ее новой работы Дэвид наверняка стал жаловаться, поскольку почти не видит жену. И мысль о том, что я превратилась для них в тяжелую ношу, давит на меня.
– Тебе просто необходимо купить новый топик. – Я снимаю его с вешалки.
Элли насмешливо смотрит на меня:
– Зачем?
– Вообще-то, я намерена сама купить его тебе.
– Ой, не сходи с ума! – со смехом отзывается сестра.
– И не собиралась. Элли, я серьезно. Наденешь его вечером с кожаными штанами и туфлями на высоком каблуке, и у Дэвида просто глаза выскочат.
– Думаешь? – с сомнением спрашивает Элли.
– Да. Так и будет.
Мы становимся в очередь к кассе.
– Пойдем с нами куда-нибудь вечером, – предлагает Элли, беря меня под руку.
Я смахиваю с глаз влажную челку – в магазине проблема с кондиционером.
– Ладно, – с невозмутимым видом отвечаю я. – Только сначала давай посмотрим, нет ли у них еще одного топика. На третьего лишнего.
– Не смей так говорить! – возмущается Элли и хмурится. – Ты никогда не была для нас третьим лишним!
Она действительно так считает, да и Дэвид, уверена, сказал бы то же самое. Но нельзя отрицать и тот факт, что иногда «два» – магическое число. И никто не знает этого лучше, чем я.