Мертвый паладин не ответил, но Мак отчетливо почувствовал его взгляд.
— Я подумаю над этим, — подал голос Арт.
— Что со мной произошло?
— Тот маг, которого прислал орден. Он вонзил тебе кинжал в спину во время переговоров.
— А что было потом?
— А потом мы добили ту тварь и обнаружили вместо боевого отряда обманку из манекенов и артефактов.
— Эта… это существо… — парень сглотнул, но все же спросил: — Оно сказало про метки. Ты слышал когда-нибудь про такое?
— Это очень сложная магия тьмы высшего порядка. Так темные маги оставляли частичку своей силы в чужих телах. Больше я про нее ничего не знаю.
— Мало, но хоть что-то, — пробормотал темный подмастерье. — Где мы сейчас? Все там же?
— Нет. Мы выдвинулись в сторону границы.
— Что с армией?
— Армия с нами. Мы собрали еще материала, но… Из нее плохой некромант. А ты…
— Что я? — спросил Мак и только тут обратил внимание на свои руки. Тьма на них поднялась вышел локтей и занимала половину плеча. — Что со мной?
— Левитания пыталась поддержать тебя силой жизни, но это не давало никакого эффекта. Когда твои губы посинели, мы подумали, что ты умираешь. Она попробовала влить в тебя тьму.
— И это, я так понимаю, возымело эффект, — вздохнул парень, разглядывая угольно-черную кожу рук.
— Сейчас тебе лучше как можно меньше использовать силу, — пряча взгляд, произнес Арт. — И набираться сил.
— А големов кто будет делать? А к осаде готовиться? — спросил парень, лихорадочно прокручивая варианты в голове.
— Стоп, давай по порядку. Что и как произошло?
— После боя мы полдня простояли на том же месте в попытках тебя поднять на ноги. Когда поняли, что это невозможно, — двинулись на запад, к границе. Думали как-нибудь ударить по крепости, о которой договорились…
— С тем, что есть у вас, ничего бы не вышло, — возразил парень.
— Может быть, удалось бы проскочить между заставами, — пожал плечами Арт. — Мы думали, что ты можешь умереть. Возвращаться через ущелье было бы большим риском.
— А Левитания?
— Она рылась в твоих записях. Мы искали осадную нежить или что-нибудь, что поможет нам вытащить тебя обратно в империю.
— Там ничего нет. По крайней мере, того, что нужно, — произнес Мак. — Я разговаривал с проклятыми по этому поводу.
— Они дали тебе какую-то технику?
— Нет. Только принципы, но этого хватит, чтобы создать полноценный осадной отряд.
— Отряд?
— Да. Одной очень сильной нежитью тут не обойтись… кху-кху-кхе… — Мак закашлялся утробным кашлем, результатом которого стал комок запекшейся крови в слизи. — Демоны бездны… как больно кашлять…
Парень еще раз взглянул на девушку, продолжавшую сопеть как ни в чем не бывало, и продолжил.