— Обалдеть! — хлопнул себя по бедру Дик и простёр руки к Ларсу, словно к мессии. — Наша собственная тяжёлая артиллерия!
— Я бы не торопился с победными реляциями, — поднял тот указательный палец.
— Да брось! Это было шикарно! Немного попрактикуешься, и мы зальём этот сраный Газамар напалмом по самые его мертвецкие уши!
— Миллер прав, — кивнул Олег. — Как бы там ни было, а наши шансы существенно выросли с приходом таких... способностей.
— А покажи струю! — разделил общее воодушевление Жером. — Ну, как у тебя с грифом вышло! Там прям такая — фууууухх!
— Да-да! — поддержал Дик. — И ты ж наверняка можешь типа самовозгорания устраивать! Не на себе, понятно, а на каком-нибудь уроде. Вот было бы круто!
— Прикинь, — хлопнул его по плечу Жером, — цепляется к нам мразь какая, а ты его раз и...
— Хватит! — неожиданно резко прервал рассуждения Ларс. — Это не игрушки. С пиромантией нужно быть крайне осторожным. Крайне! Магия огня нестабильна и слабо предсказуема. Нужна огромная практика, чтобы постичь её. Мне повезло, что я не обратился в пепел. И вся это демонстрация... Очень глупо, — добавил он подрагивающим голосом, будто только сейчас в полной мере осознал весь риск. — Кроме того, такое не даром даётся.
— В смысле? — насупился Дик.
— В смысле, как видишь, у меня нет синенькой бутылочки с манной. Пиромантия, как и любая магия, расходует энергию души. И я даже не знаю, как много потратил на этот огненный шар. Может, я на грани опустошения? А вы со своими глупыми восторгами...
— Проверь, — кивнул Олег на ногу Ларса.
Тот испуганно сглотнул и задрал штанину.
— Чёрт, — присел Дик, рассматривая щиколотку голландца. — Они снова проявились.
— Но не так уж сильно, — попытался сгладить ситуацию Жером. — Там, в крепости, были куда заметнее.
— Всё, спектакль окончен, — вернул Ларс штанину в голенище. — Как многу душ у нас осталось?
— Девять, — ответил Олег, высыпав содержимое кошелька на ладонь.
— Не густо.
— Да, на заливку напалмом Газамара этого не хватит.
— Если хотим запрашивать артподдержку, надо кого-то порешить, — резюмировал Миллер и обвёл взглядом молчаливо смотрящих на него соратников. — А что, есть альтернативные предложения?
— И кого же? — спросил Ларс. — Может, вырежем деревеньку-другую?
— Знаешь... а почему бы и нет? — пожал Дик плечами.
— Я этого даже слушать не хочу, — вскинул руки голландец, отвернувшись.
— Ларс, дружище, нам ехать надо, а для этого нужен бензин. Нет бензина — придётся у кого-то слить. Ведь он не продаётся. Только так, и никак иначе. Ты домой вернуться хочешь? В своё уютное гнёздышко, к потрескивающему дровами камину, креслу-качалке, тёплому пледу и золотистому ретриверу у ног?