— Ну что там такое? — наконец не выдержал Николаев.
Алибегов перевел взгляд на него и произнес раздельно:
— Очень интересные вещи, Николаев, о-чень!.. Николаев взял записку, пробежал глазами и, несмотря на все свое желание казаться спокойным, невольно побледнел.
— Чушь! — наконец сказал он, бросив записку на стол. — Бред какой-то!
— Вы в этом уверены? — насмешливо спросил Алибегов.
— Совершенно. Это или написано каким-то провокатором, или, скорее, сфабриковано здесь же!
При этих словах Кривошеин гневно вскочил на ноги. Да и сам Алибегов в другое время схватил бы этого офицерика за ворот и вытряс бы из него душу. Но сейчас заставил себя улыбнуться.
— Послушайте, то-ва-рищ Николаев, вы не замечаете, что именно вы все это время несете несусветную чушь? Ведь если бы это была фальшивка, мы бы не держали ее здесь. Фальшивки создаются для того, чтобы предъявить кому-то и использовать их как повод для начала враждебных действий. А эта записка, как видите, никому не была предъявлена, и наш полк выставил пикеты только с целью защиты от ваших враждебных действий...
— Ерунда! — крикнул Николаев. — Повторяю, это провокация! Никакого нападения на вас никто не задумывал... — И вдруг выпалил: — Я требую, чтобы было созвано собрание. Я хочу говорить с солдатами, которых кто-то вводит в обман!
«Вот дурак, — подумал Алибегов. — Совсем потерял голову и допускает ошибку за ошибкой». Он повернулся к Кривошеину и, подмигнув ему, сказал:
— Что ж, давайте созовем полк на собрание, ведь все равно по милости этих господ люди не спят.
Алибегов был уверен в провале Николаева и не ошибся. Когда тот попытался в своей речи убедить солдат, что «комитет спасения революции» не имеет никаких намерений нападать на полк, и призвал подчиниться «комитету» как «единственной законной власти» на фронте и в области, ему ответили свистом и криками: «Враки!.. Рассказывай сказки своей бабушке, ядрена вошь!.. Долой!..»
В первом часу ночи Алибегов и Николаев вернулись в «комитет спасения», где представитель Минского Совета доложил о результатах проведенной проверки и выразил решительный протест по поводу вероломных действий эсеро-меньшевистских лидеров против Минского Совета.
И снова Жданову и Колотухину с компанией пришлось перейти от наступления к обороне.
Ну что ж, так или иначе, был выигран еще один день...
Собрав в 11 часов ночи в одном из блиндированных вагонов пулеметную, артиллерийскую и техническую нестроевую команды бронепоезда, Яша представил им «прибывшего по очень важному для мировой революции делу члена Революционного штаба армии» товарища Пролыгина.