– Почему я не удивлена? – тонко улыбнулась Лида. – Оллирейнские инженеры традиционно сильны... Но, скажем, ты могла бы надиктовать мемуары, Эни.
– В обмен на что? – резко спросила я.
Она смотрела на меня и улыбалась. А я... я помнила, что разговариваю лишь с малой частью Лидиной личности, каковая личность в данный момент размазана по всему информационному пространству Земной Федерации. Уму непостижимо, как они это выдерживают. Впрочем, говорят же, и при том говорят открыто, что высшие телепаты уже не люди в привычном для нас понимании... Ад и пламя, даже ольры более человечны, чем любой из перворанговых!
– Я не дура, – сказала я, – и не маленькая девочка. Прекрасно поняла, зачем вы организовали травлю в информвидео. Чтобы вынудить меня оправдываться и, так или иначе, раскрыться. Так вот, это надо прекратить. Как хотите, так и прекращайте. А потом я ещё подумаю, связываться с вами или нет.
– Энн, мы можем предложить больше, – серьёзно сказала Лида.
Я непонимающе посмотрела на неё. Что ещё, какой подвох?
– Это ведь не просто туристический круиз, Энн, – уверенно сказала она. – Это побег. Ты не хочешь возвращаться...
– Глупости, – начала было я, но Лида жестом остановила меня:
– Не спорь с нами, это действительно так. Иного смысла в твоей поездке нет, и не было. И когда ты откажешься возвращаться, тебе понадобится защита. Так вот, мы готовы такую защиту обеспечить.
'С нами... мы...' Через неё на самом деле говорит это их коллективное сознательное!
Я прикусила губу. Подумала. Уточнила:
– В обмен на мои мемуары?
– В обмен на твои мемуары. На то, что ты сама сочтёшь нужным нам сообщить.
– Да что в них такого может быть ценного....
– Знания. Оценка пережитого. Опыт, который необходимо сохранить для потомков. Ты знала Гелю Гартман и Лаутари Ми– Скайона, одного этого было бы достаточно. Но ты была свидетелем событий, о которых у нас слишком отрывочные или вообще искажённые сведения. Хотелось бы восполнить эти досадные пробелы...
– Какие события, Лида? – не поняла я.
– Мы не хотим давить на тебя, – уклончиво ответила она. – Надо, чтобы ты вспоминала сама...
Темнят они, вот что. Не так всё просто. Что– то тут зарыто, очень серьёзное. Но что? Я никогда не догадаюсь, если не начну сама перебирать свою память по атомам!
– Я ничего не обещаю, – сказала я. – Я сама ничего не решила ещё! Я не знаю, вернусь я обратно или не вернусь! Я...
Лида потянулась ко мне, положила ладошку на моё запястье. Рука у неё оказалась сухой и холодной, я вздрогнула от прикосновения...