Ольмезовский покачал головой. Но всё же сказал:
— Думаю, и эту проблему решить будет можно.
— А Тим знает?
— Знает. В общем-то, без его согласия и активного участия рабочей логической модели по третьей генерации линии «о-нор» просто не получилось бы. Она одобрена Учёным Советом Института, кстати. Недавно мне дали разрешение на подбор кандидатов.
— Я… я…. Я не знаю, это так всё неожиданно… — она потёрла виски.
— Голова болит? — сочувственно спросил Ольмезовский. — Начался откат, как я и говорил. Вы можете взять контракт с собой, — он пристукнул ладонью по серой папке. — Хорошо обдумать в спокойной обстановке и на ясную голову. Но всё же я бы просил не тянуть с решением. Как уже говорил, времени мало. Скажем, завтра к вечеру вы могли бы дать ответ.
— Если я не соглашусь? — напряжённо спросила Алёна.
— Я не стану принуждать вас силой, — мягко ответил он. — Никто не станет. Это запрещено. Просто нам придётся тогда искать другую девушку с сорок третьим «герадом», а это время. Которого мало. И у другой кандидатки навряд ли сложатся какие-либо отношения с Тимом. Прежде всего, из-за него самого. Он, как я уже говорил, нелюдим и нелегко сходится с незнакомцами.
Другая кандидатка! Мысль о том, что у Тима будет другая кандидатка, порядком взбесила, кулаки сжались сами собой. Конечно, ради возможности улететь на «Ковчеге» любая подпишет, что угодно, и поцелует, кого угодно. А на собственно Тима ей будет плевать.
— Давайте ваш контракт, — решительно сказала Алёна. — Я согласна.
— Нет, так не пойдёт, — сказал профессор, не сумев, впрочем, скрыть довольную улыбку. — Всё должно быть строго по протоколу, и никак иначе.
Он вызвал Инессу, и в её присутствии контракт был зачитан по пунктам, Инесса комментировала непонятные места, и под каждый пунктом Алёна оставила своё согласие вместе со сканом сетчатки глаза. Свой экземпляр она надёжно спрятала к себе в сумочку и попросила:
— Только маме и Огневу я сама скажу, хорошо?
Ольмезовский не возражал. Просил подойти завтра к нему в лабораторию, необходимо было взять ткани на анализ, для определения протокола схождения, как он выразился. Договорились на точное время, и чтобы не опаздывать. Алёна обещала.
Инесса проводила девочку в коридор.
— Что? — не выдержала Алёна.
Инесса покачала головой. Но сказала совсем другое:
— Олег Ольгердович — гений. Из тех, что приходят раз в пятьсот лет, чтобы оправдать существование человечества. Жаль, что он покидает Землю.
— А вы не летите? — спросила Алёна.
Инесса покачала головой.
— Моё место — здесь, — сказала она ласково.