— Вы знаете, Энария, — немного задумчиво, чуть растягивая слова, как обычно это делают те, кто еще не принял решения, поэтому пытаются потянуть с ответом, чтобы дать себе больше времени, — я, пожалуй, вам откажу! — все еще медленно закончил он. Потом тряхнул головой и уже уверенней и четче повторил:
— Да! Точно откажу!
— Но почему? — от отчаяния, прозвучавшего в ее голосе, она сама поморщилась, но изменить уже было ничего нельзя, поэтому она просто продолжила:
— Вам же ничего делать не придется!
И увидев, как иронично поднялась у него бровь, поправилась:
— Ну, почти ничего!
Волан, в ответ на ее слова нахмурился, а потом, покачав головой, неожиданно мягко произнес:
— Энария, поймите, я работы не боюсь! И отказываю я вам не из-за того, что у меня увеличится список обязанностей! Просто есть несколько факторов, о которых вы или забыли, или просто не приняли во внимание!
— Например? — вклинилась в его объяснения Энария, как только он сделал паузу.
Волан как-то грустно усмехнулся и продолжил:
— Ну, во-первых, я учусь в коллеже и, боюсь, совмещать учебу и работу на вас мне не удастся. В этом случае, я, как вы понимаете, выбираю учебу! — он сделал отрицательный жест Энарии, которая попыталась его перебить. — Вы уж извините, леди, — Энария негодующе нахмурилась, но он продолжал, не обращая внимания на ее явное неудовольствие, — но благосклонность сильных мира сего может закончиться и тогда я останусь ни с чем, у меня даже образования не будет! Во-вторых, — продолжал он, уже демонстративно не обращая внимания на ее негодование, — у меня есть родители, не посоветовавшись с которыми я принимать решение не буду, поскольку не знаю, какие у них планы на меня…
Энария услышала сбоку от себя смешок и метнула туда разъяренный взгляд. Ее подруга откровенно смеялась, прикрыв рот рукой и спрятав свои глаза от посторонних, просто нагнув вниз голову. Посмотрев на графиню Розалинду, Энария, к своему огромному удивлению, вместо осуждения, увидела выражение полного одобрения поведению парня.
«Это что же происходит?! — негодующе подумала дочь герцога. — Розалинда, вместо того, чтобы всячески меня поддерживать и помогать, переметнулась на сторону этого… этого… — она даже не смогла сразу подобрать нужный эпитет, — упертого простолюдина!» — наконец-то она сформулировала свою мысль до конца, а заодно и обнаружила, из-за чего так болезненно отнеслась к его отказу!
«Неужели все дело в том, что он простолюдин? — продолжала размышлять она. — Да он и раньше был не простолюдином, а благородным, только без ленных владений, а несколько дней назад, как ей стало известно, отец, за успешное лечение Гаральда, даровал им какое-то баронство. Так что, теперь он баронет! Тогда вообще непонятно! Или меня задевает, что он вообще мне отказал?! М-да! Честно говоря, если порыться в памяти, то я уже и не помню, когда мне кто-нибудь отказывал!»