– Дату узнал?
– Через две недели, начало октября.
– Девку подобрал, кого кормить будем?
– Да. И химия готова. Часть уже сейчас добавил через ее братца-идиота. Так что к соревнованиям будет в нужной кондиции. Ну и сразу не заметно, что дамочка ускорилась.
Севастьян приподнял ружье, влупил дуплетом по пролетающим в стороне уткам, поковырялся в зазвеневшем ухе и вздохнул:
– Главное, чтобы раньше времени не скопытилась. Потом не так важно, да и на братца свалим. Будто его инициатива. Тотализатор работает, деньги на дуру будут поставлены. Вот и пусть семейку трясут. Но если просчитаемся, с нас голову снимут.
– Не волнуйся, не в первый раз таким занимаюсь. Все строго по плану, без каких-либо отклонений. Выйдет наша темная лошадка на состязания в лучшей форме, как и требуется. А результаты пусть начальство анализирует. Наше дело маленькое – вовремя крапленую колоду на стол выложить.
Перезарядив ружье, Севастьян еще раз вздохнул и уже нормальным голосом поинтересовался:
– Может ну ее, эту охоту? Замерз я что-то. Погребли на бережок, там вроде как горячее обещали и бутылями с наливочкой звенели.
– Замерз? Тогда тебе со стремнины выгребать, заодно и согреешься.
– Вот злыдень… Ладно, но вдоль бережка уже ты потом, чтобы все по-честному.
* * *
День с утра выдался тяжелым. Приору Ордена Святой Марии пришлось по делам спешно лететь сначала в Нью-Йорк, затем на западное побережье САСШ, где пришлось улаживать скандал с публично распустившим руки кандидатом на важный политический пост. Не смог идиот секретаршу лапать за закрытыми дверьми! А ведь на нем, жеребце безмозглом, очень важные финансовые потоки завязаны. Поэтому придется как-то утрясать, объяснять пастве, что или померещилось, или наветы злые просто щелкоперы в газетках печатают. Ну, в крайнем случае, другого кандидата начинать продвигать, который запасным в обойме стоит. У Лоренцо Герра всегда есть кто-то про запас, потому что жизнь штука дурная, никогда не знаешь, какое коленце может выкинуть.
Но далеко за полночь, когда приор вернулся к гостиничный номер и открыл планшет, первым на глаза попалось письмо с буквально десятком слов. И настроение испортилось окончательно.
Проклятые шаманы. И все их камлания, вместе взятые. Похоже, Волколак что-то нарыл у себя на месте, если чуть не в приказном порядке требует проверить эту гипотезу. А как это сделать? Только через японцев, у которых связи среди контрабандистов. И жадные до звонкой монеты узкоглазые обезьяны, кто готов продать соседа, если хорошенько простимулировать. Только вряд ли они поедут за границу. Поэтому придется сначала лететь в Токио, там подключать местных друзей, чтобы переправили под видом туриста на Кунашир. Каждое воскресенье на острове проводят большую рыбную ярмарку, японцы толпами прут заключать контракты или купить самое свежее. Учитывая, сколько с этого имеет Русская Империя, гостей не обижают и создают все необходимые условия для взаимовыгодных отношений. Вот туда болтливого шамана и придется выдергивать. Чтобы сдал конкурента с потрохами.