В ответ последовал целый хор голосов, как один спрашивающих, что это.
Райли покачала головой и отвернулась от них. Билл уже добрался до машины, так что они с Джен побежали к нему. Они забрались внутрь и тщательно закрепили новые песочные часы рядом с предыдущими, которые всё ещё стояли под покрывалом.
Репортёры быстро сменили свои позиции – теперь они обступили автомобиль и громко требовали ответов.
Райли вздохнула. Здесь, где вокруг орут люди, им не удастся поговорить.
Она села за руль и медленно тронула с места. Особенно решительно настроенные репортёры пытались преградить ей путь, стоя прямо перед передним бампером. Но она включила сирену, после чего журналисты разбежались, а она смогла спокойно вывести автомобиль, оставив всю их ораву позади.
Затем она обратилась к Джен и Биллу:
– Начнём сначала. Нужно сразу проверить песочные часы на отпечатки пальцев.
Билл кивнул и сказал:
– В бардачке есть набор.
Джен и Билл стали работать, а Райли достала планшет и позвонила Бренту Мередиту по видеосвязи.
К её удивлению на экране появилось не только лицо Мередита – она увидела восемь лиц, включая инфантильную веснушчатую физиономию, которой была совершенно не рада.
Принадлежала она ответственному специальному агенту Карлу Волдеру, шефу Мередита в ОПА.
Райли подавила недовольный стон. Она многократно вступала в контры с Карлом Волдером, он даже несколько раз отстранял её от службы и увольнял.
Но почему он участвует в звонке?
Мередит даже не старался замаскировать раздражение в голосе:
– Агент Пейдж, шеф Волдер изъявил желание поучаствовать в нашей беседе. И он великодушно собрал команду для помощи по делу.
Когда Райли увидела недовольное лицо Мередита, она сразу всё поняла.
Карл Волдер всё утро следил за этим делом. Как только он выяснил, что Райли договорилась с Мередитом о видеосвязи, он привлёк свою собственную группу агентов. Сейчас они сидели каждый в своём офисе в ОПА с компьютерами, настроенными на режим конференции.
Райли невольно нахмурилась. Бедняга Брент Мередит чувствовал, будто попал в засаду. Волдер, как обычно, решил порисоваться, а привлекая свою команду, он недвусмысленно давал понять, что сомневается в профессионализме Райли.
К счастью, с некоторыми из людей, которых привлёк Волдер, ей приходилось вместе работать и она им доверяла. Она увидела Сэма Флореса – педантичного и умнейшего техника-лаборанта и Крейга Хуанга – многообещающего полевого агента, обучать которого она помогала.
Тем не менее, последнее, чего ей сейчас хотелось, это управлять людьми и распределять задачи. Она знала, что лучше всего ей работается лишь с Биллом и Джен.