Довольный собой, Карл Волдер подал голос:
– Я слышал, что у вас имеется информация для нас, агент Пейдж. Надеюсь, новости хорошие.
Райли проглотила свою ярость. Она была уверена, что он знает, как обстоит дело.
– Боюсь, что нет, сэр, – сказала она.
Она подняла планшет так, чтобы все увидели песочные часы, которые Билл и Джен посыпали порошком для снятия отпечатков.
– Как видите, агенты Джеффрис и Ростон работают над делом вместе со мной. Мы нашли песочные часы на каждой из двух сцен убийства. Те, что пустые, были спрятаны поблизости от первого тела. Те, что ещё идут, были найдены неподалёку от места, где была похоронена вторая жертва. Мы предполагаем, что песок в них кончится завтра около шести часов утра.
Райли слышала сдавленные оханья и увидела шок на всех лицах на экране – кроме лица Волдера.
– И что по-вашему это может значить? – вежливо спросил Волдер.
Райли едва сдержалась, чтобы не фыркнуть ему в лицо. Очевидно, во всей группе лишь Волдер не разгадал загадку.
– Это значит, сэр, что когда время выйдет, кто-то погибнет. И кто бы то ни был, он будет похоронен заживо, как обе предыдущие жертвы.
Волдер выпучил глаза.
– Этого не должно произойти, – заявил он. – Я приказываю вам не допустить этого!
Раздражение Райли усиливалось. Волдер, как всегда, раздавал совершенно бесполезные приказы – как будто кому-то стоило говорить, что необходимо предотвратить третье убийство!
Волдер повернул свой компьютер так, чтобы все увидели часы на его стене. Он сказал:
– Сейчас час дня. Нельзя терять время. И нельзя давать время журналистам, чтобы они подняли панику. Они уже начинают разбираться в этой истории. Я жду, что вы арестуете убийцу сегодня до шести часов. А сейчас работайте, не буду вас отвлекать.
Карл Волдер быстро исчез с экрана, и Райли увидела облегчение на остальных лицах. Она знала, что они думают о том же, о чём и она. Волдер принял участие в деле ровно в такой мере, чтобы успеть подавить авторитетом и создать видимость, что он всем распоряжается – брать же на себя реальную ответственность было не в его стиле.
К чему вообще этот дедлайн в шесть часов?
Что ж, судя по всему, он хочет, чтобы дело закрыли прежде, чем он пойдёт домой ужинать. Тогда он сможет полностью приписать себе его успех и нисколько не напрячься.
Так или иначе, пора приниматься за работу.
Райли сказала:
– Давайте начнём. У вас есть вопросы?
– Что уже известно о профиле убийцы? – спросил Крейг Хуанг.
– Немногое, – ответила Райли. – У меня лишь инстинктивное ощущение на его счёт. Я подозреваю, что он довольно обаятельный, так что люди сразу доверяют ему при встрече.