– Уиттингтон, не имею представления.
– Это Ридж, я тоже не знаю.
– Говорит Крафт. Я не знаю.
– Хуанг. У меня нет данных, чтобы сформировать мнение.
Снова последовало молчание.
– Послушайте меня, вы все, – наконец сказал Волдер. – Мне кажется, что ваш лидер, агент Пейдж, ведёт вас в никуда.
Во время очередного молчания Райли вздрогнула.
Неужели Волдер собирается уволить её – снова?
«Нет, конечно, нет», – решила она.
В конце концов, в прошлом месяце она получила похвальную грамоту лично от директора ФБР Гэвина Милнера.
Волдер не сможет уволить её так, чтобы не навлечь проблем на свою голову.
Но это ещё не значит, что он не попытается унизить её.
Она сидела и ждала следующего удара.
Наконец, Волдер произнёс:
– Агент Хуанг, я хочу, чтобы вы взяли руководство на себя.
Хуанг был поражён.
– Есть, сэр, – сказал он довольно робко. – Будет сделано, сэр.
– Пока всё, – бросил Волдер. – Я буду часто с вами связываться. И я жду результатов, чёрт побери. Помните, время идёт.
Он повесил трубку, и все члены команды уставились друг на друга.
«Как будто мы не знаем, что времени мало», – сердито подумала Райли. Она встретилась глазами с агентом Крейгом Хуангом.
Хуанг был новеньким в ОПА, и Райли не часто приходилось с ним работать. Поначалу они вообще не ладили – ей очень не нравилось, как он работает, а ему, по-видимому, как она.
Но спустя несколько месяцев их отношения наладились, и теперь она восхищалась его самоотдачей и проницательностью.
Тем не менее, ей было прекрасно известно, что Хуанг – один из любимчиков Волдера. Она часто замечала амбициозность парня. Он, конечно, воспользуется этой возможностью взять командование на себя.
Она невольно чувствовала обиду за то, что его ждёт успех в деле, в которое он пришёл в середине расследования и которое она так старалась раскрыть.
Стараясь не показывать ноту горечи в голосе, Райли спросила:
– Ну, агент Хуанг, что приказываете сделать?
Какое-то время Хуанг молча смотрел в стол.
Затем он тихо проговорил:
– Приказываю…
Его голос оборвался. Он поднял взгляд на Райли и слегка улыбнулся.
– Я приказываю приказывать вам, агент Пейдж. Сейчас и впредь. Так что говорите, что нам делать.
Сидящие за столом одобрительно закивали.
Райли была поражена. Она с трудом могла поверить собственным ушам.
Её до глубины души тронули преданность и доверие своих коллег.
Кроме того, она была обескуражена. Достойна ли она этого?
Она вспомнила, как вышла из себя во время ареста Гранта Карсона. Она всё ещё не понимала, что на неё нашло.
Всё, что она знала, это что сейчас она не в лучшей форме, неизвестно почему.