Экспресс «дели — Сабли» прибыл на станцию Абу в 5:28 утра. Шайни и Прия немедленно отправились к стоянке такси искать машину, что бы доехать до Джодхпура. Один из водителей предложил им скидку в двадцать процентов, и они ударили по рукам.
В дороге Шайни молчал. Он прикидывал шансы и понимал, что они не велики. Конечно, им трижды удалось ускользнуть из рук полиции — в Джайпуре, в Порбандаре и в Фалне, но бесконечно так продолжаться не будет. К этим мыслям прибавлялось еще и чувство вины за то, что из-за него Прия оказалась втянутой во все эти перипетии.
Он посмотрел на Прию, спящую на заднем сидении машины. Волосы ее были изрядно растрепаны, под глазами появились темные круги, но все равно эта женщина выглядела красивой. После многих лет знакомства, Шайни вдруг потянуло к этому человеку, без каких-либо веских причин разделявшего с ним его судьбу. Впервые после развода Шайни почувствовал тоску по физической и эмоциональной близости. Он с усилием заставил себя отвернуться и сосредоточиться на своей записной книжке, лежащей на коленях.
Зачем Кришне понадобилось совершать столь длинный и трудный переход из Матхуры в Двараку? И как он преодолел более чем тысячу километров? Ответ пришел к Шайни как яркая вспышка. Матхура лежала на берегах Ямуны, притока некогда могучей реки Сарасвати. Если Кришна просто отправился по течению Ямуны до места слияния с Сарасвати, а затем продолжил путь до того места, где Сарасвати впадает в море, то он достиг бы Качского Ранна, солончаковой пустыни в современном Гуджарате. В таком случае, Матхура и Дварака были начальной и конечной точками речного маршрута.
Шайни посмотрел на пыльный пустынный пейзаж за окном машины, ему было трудно представить, что когда-то большая часть Раджастхана являлась территорией, покрытой плодородными почвами, питаемыми щедрыми водами Сарасвати. Он вспомнил как Варшней рассказывал ему, что совместно с физиками-ядерщиками из Центра атомных исследований Бхабха, он установил время, когда высохла река Сарасвати. Были взяты образцы из пробуренных в разных частях Раджастхана скважин и были обнаружены палеоканалы, по которым под землей еще текла вода. Современные физические методы исследований, в конце концов, показали, что река Сарасвати после примерно 3200 года до н. э, стала быстрыми темпами пересыхать. Почти во времена Кришны и «Махабхараты»!
Через сто километров они свернули с шоссе на дорогу, ведущую непосредственно в Джодхпур. Еще в начале пути Шайни и Прия решили, что не стоит заранее сообщать профессору Куркуде об их визите. Вдруг он оповестит полицию? Нет, пусть это будет невежливо, но они явятся к нему без предупреждения.