С «Махабхаратой».
Ибо страницы великого сказания скрывали истинную историю того, что обнаружил Ашока. Историю, которую Ашока твердо решил стереть из памяти своих подданных. Во все уголки империи поскакали царские посланники, что бы вернуться со всеми существующими списками поэмы.
— Это все? — спросил Сурасен писца. — Все до единого свитка?
Писец кивнул, при этом сердце его сжалось. Он знал, что последует далее.
— Сожги их, — приказал Сурасен.
Писец принес факел и поднес его к свиткам. Сухая кора и пальмовые листья, на которых были начертаны строки «Махабхараты», моментально вспыхнули, и вскоре вся груда свитков была охвачена пламенем. Писец с трудом удерживал в своем горле рыдание, он не мог не повиноваться приказу самого императора, но он не мог понять и принять произошедшее. Только Сурасен и восемь его доверенных людей могли бы объяснить писцу причины этого деяния, но они дали Ашоке клятву хранить эту тайну.
В голове Сурасена, созерцающего как пламя пожирает свитки, эхом отзывались слова императора: «Люди не должны знать это предание, оно должно исчезнуть из их памяти со всеми тайнами, сокрытыми в нем. Всему миру будет известна «Махабхарата», но уже без тех темных тайн, которые скрывало это великое сказание».
500 год Н.Э.
Раджвиргарх
Пала протянул мальчишке монету со словами: «Теперь уходи, пока никто не узнал, что ты был здесь». Мальчик удалился, радуясь полученной награде. Пала задумчиво отвернулся. Каменная книга была найдена, и связь написанного в ней с Братством была очевидна.
Кто-то знал о Братстве.
Кто знал и о самом Пале.
Они придут за ним.
Он быстро собрал свои скудные пожитки. Но не о своих вещах беспокоился он. Он был хранителем сокровищ, принадлежащих Братству, и Раджвиргарх больше не был безопасным местом для этих сокровищ. Он должен был найти для них новое место. И он точно знал, где это место.
В нескольких милях к северо-западу от Бамиана, в небольшом монастыре жил один из двух знакомых ему членов Братства, монах Сантхал. Именно ему он собирался передать книгу и металлический диск. Когда он вступил в Братство, Сантхал и еще один из членов Братства открылись ему, и они дали клятву — в случае опасности передать вверенные им тайны другому.
Пала покинул дворец и скрылся в расположенном рядом лесу. Там, глубоко в лесу, в пещере, вырытой само природой, были спрятаны книга и металлический диск, которые он поклялся защищать даже ценой своей жизни. Он поместил заветные предметы в свою изрядно поношенную кожаную сумку, повесил ее на шею и, глубоко вздохнув, вышел из пещеры и отправился в долгий путь, которые должен был привести его в Бамиан.