— Это, по всей видимости, ячейки для хранения древних текстов. В те времена использовали кору вместо бумаги. Кора высушивалась на солнце, из нее нарезали полоски. Полоски эти, с нанесёнными на них письменами, связывали друг с другом. Так получалось то, что мы называем книгами.
— Если это так, то место для тайной библиотеки выбрано подходящее, — заметил Виджай. — Скалы являются естественной защитой. Климат здесь сухой, лучше всего подходящий для хранения книг.
— Но что могло случиться с библиотекой? Куда подевались книги? — спросил Колин.
— Кора, даже в таком благоприятном месте, не сохранилась бы за две тысячи лет, — объяснил Шукла. От той поры вообще не осталось письменных свидетельств, кроме высеченных в камне эдиктов царя Ашоки.
— Или, — предположила Радха, — наследники изначальных Девяти перенесли книги в другое место.
Шукла снова обвел грустным взглядом пустые ячейки для книг, досада одолевала его.
— Только представьте, какие знания хранила в себе эта библиотека. Мудрость, накопленная в течение столетий. Кто знает, что мы могли бы найти в этих текстах?
— Эй! Что это? — Колин бросился к дальней стене пещеры. Там он стал пристально разглядывать что-то на гладком камне.
Остальные подошли к нему, посмотреть, что же он обнаружил.
— Посмотрите на это, — Колин направил фонарь на стену.
Они увидели тонкую как волос щель, рисующую четкий прямоугольник, одна сторона которого проходила вровень с полом пещеры.
— Это же дверной проем! Вход! — взволнованно произнес Колин. — За этой стеной должно быть какое-нибудь помещение.
— Как же нам открыть эту дверь? — нахмурился Виджай.
Дверь была еле различима, и ничто в пещере не выглядело как устройство, способное ее открыть.
Неожиданная мысль посетила Радху. Она выхватила фонарь у Колина и ринулась к пьедесталу, на котором была начертана загадочная надпись.
— Ты что. — начал было Колин, но Радха, рассматривающая в свете фонаря пьедестал, не дала ему договорить.
— Мне кажется, нам следует внимательней посмотреть на изображение колеса, — она с улыбкой обвела всех взглядом.
После ее слов все заметили то, что ускользнуло от их внимания. Быстро переключившись на загадку, никто не увидел ничего необычного в изображении колеса с девятью спицами.
В месте, где у обычного колеса располагается ступица, здесь находилось углубление в камне, выложенное черным металлом.
Виджай и Колин переглянулись. Они без слов поняли друг друга.
— Думаешь, получится?
— Попробуй и увидим.
Друзья улыбнулись, Виджай потянулся к своей сумке и достал из нее ключ, который помог им расшифровать стих с диска. Он приложил его к углублению в изображении колеса и повернул по часовой стрелке. Раздался уже знакомый им щелчок и ключ зафиксировался на пьедестале.