Пыль, поднятая взрывом, постепенно осела, и мысли о бедственном положении на время покинули головы четырех искателей. Радость открытия главного секрета этой пещеры пересилила все невзгоды.
— Что это? — только и смог проговорить шепотом Виджай.
Шукла испытывал сильное волнение. Он уже начал переводить надписи на стене, и от прочитанного пребывал в полном восторге.
— Здесь кратко изложена одна из книг «Махабхараты», — голос его дрожал, и он не пытался этого скрывать. — «Вимана Парва». Это потрясающе!
Внимание Колина больше привлек сверкающий объект в нише стены. Он громко вскрикнул, когда понял, что это такое. Виджай с Радхой поспешили к нему. Шуклу же, казалось, ничто не сможет оторвать от чтения, которое доставляло ему несказанное удовольствие.
— Что ты там нашел? — спросил Виджай.
Колин достал предмет, хранившийся в нише.
Это был шар, на первый взгляд, сделанный из стекла. Только вглядевшись в него, они поняли, что эта идеальная сфера вырезана из камня и отполирована до такой степени, что сверкала в лучах света.
Виджай осторожно прибрал шар в свою сумку, когда они налюбовались им. Он пока не знал, для какой цели служит этот шар. Одно было понятно — это очень важная и ценная для Девяти вещь, раз ее так тщательно укрывали.
— Почему ты так разволновался? — спросила Радха отца.
Она знала, что ее отец перечитывал «Махабхарату» не один десяток раз, способен цитировать большие отрывки наизусть. Значит на стене написано что-то уж совсем необычное, приведшее отца в такое состояние.
— Книга, которая изложена здесь, — глаза Шуклы сверкали от возбуждения, — называется «Вимана Парва». «Махабхарата» состоит из книг, парв. В каждой из них передана часть эпоса, соответствующая названию книги. Есть «Карна Парва» — история героя Карны. «Бхишма Парва» рассказывает о том, как Бхишма командовал войсками и так далее. Но я никогда не встречал «Вимана Парву» ни в одной из версий «Махабхараты», которые я прочел. Я вообще не слышал упоминаний о такой книге.
— О чем же написано в этой книге?
К ним подошел Виджай, услышав пояснения Шуклы. Он стал с интересом разглядывать надписи на стене.
— Виманы это летательные аппараты, — сказал Шукла. — Они несколько раз упоминаются в эпосе.
Виджай вспомнил о том, как в детстве дядя рассказывал ему сказки и легенды, и в них герои и боги управляли летающими колесницами.
Шукла только открыл рот, что бы продолжить разговор о загадочной книге, как раздался крик Колина, который все это время изучал эту, случайно открытую, секретную комнату.
— Здесь есть лестница!
Колин пристально вглядывался в трещину, которая образовалась в стене в результате недавнего взрыва. Подошёл Виджай и в свете фонаря увидел сквозь щель, вырезанную в скале лестницу. Она уходила куда-то вверх, за пределы досягаемости света от фонаря.