Эммм… не была. Но кто это опровергнет? Даже если задним числом… и можно сказать, что княжна не пошла бы против воли родителя. А что поругались… так чего в семье не случается?
Надо ехать к Алябьеву.
Самому Горскому такой жирный кусок не проглотить, поперек горла встанет. А вот если с Алябьевым объединиться…
Надо ехать.
И немедленно!
Нос?
А что – нос. Будет еще время разобраться с мерзким мальчишкой… Никуда он не денется. А вот свое право на деньги надо застолбить уже сейчас.
Государь, конечно, свою волю высказал, но ведь князь ничего такого и не делает? Он просто заботится о своих внуках! Хорошо заботится…
И князь Горский быстрым шагом направился к выходу из дворца.
* * *
Ваня даже не удивился, когда в двери дома постучали.
А когда увидел в окно Горского, плюс несколько человек в цветах юрта Алябьевых, плюс околоточного…
Вот кто б сомневался?
Молодой человек резко захлопнул окно и бегом бросился в детскую.
– Петька!
– Да?
Младший брат был тут. Очень кстати.
– Сиди с мелкими. Если что – хватаешь Нила и ноги в руки.
– А Андрейка?
– Его оставляешь, ему ничего не будет.
– Понял. Куда нам идти?
Ваня ненадолго задумался, потом вспомнил.
– На квартиру к Александру, помнишь – где?!
– Помню. А если и там?..
– Тогда в парк. Туда, где мы Александровых родителей повстречали. Деньга есть?
– А то ж.
– На, еще будет.
Ваня выгреб из кармана все ассигнации, которые там были. На глазок получалось достаточно, месяц прожить безбедно хватит, да не в провинции – в первопрестольной.
– А эти? – кивнул вниз Петя.
– Задержу их, сколько могу. Ты слушай. Получится отвадить – отважу. Нет – наброшусь, подниму шум, а ты хватай старшего и уходи.
Петя кивнул.
Нос на лице не спрячешь, как Маша ни таила способности Нила, Ваня примерно догадывался, что малыш не совсем и человек. И не хотел для него плохой судьбы. Андрюшку еще может получиться выцарапать. Он и чистокровный человек, и опять же, сын Александра. Но Нила им никто не отдаст.
Никто…
Лучше уж сразу подстраховаться…
– Понял?
– Да. Удачи, братик.
Ваня на миг притянул к себе Петю, крепко обнял и чуть встряхнул.
– Головой за мелкого отвечаешь.
– Обещаю. Сберегу.
Ваня направился вниз.
Петя опрометью метнулся к себе в комнату. Наряд мальчика из хорошей семьи полетел в угол. Какие, к чертям, бриджи, какая выглаженная рубашка? В углу шкафа стопочкой лежали привычные ему суконные штаны, рубаха, картуз…
Вот так-то лучше.
Ежели сейчас бежать и прятаться придется, лучше быть в чем привычном. Теперь за Нилом.
Подхватить малыша, потянуть за собой, прижать покрепче.
– Нилушка, тссс! Тихо, надо так, малыш… чтобы не прослышали нас…