– Я бы хотел поговорить с вами о моей невесте.
– Вашей невесте?
– Мария Ивановна Храмова, в девичестве Горская – моя невеста. Его императорское величество с этим согласен.
Князь поморщился.
После покушения аристократию трясли, что те яблони по осени. Досталось и князю, так что…
– Тогда что вам угодно от меня, молодой человек? Я не имею никакого влияния на дочь.
Благовещенский покачал головой.
– Когда Маша придет в себя, ей потребуются положительные эмоции.
– Она выздоравливает?
– Да.
– Я рад.
Князь действительно был рад.
Хоть и дура, но дочь же…
Но хоть и дочь, а дура.
– Его императорское величество согласился стать крестным отцом нашего первенца. Но мне бы хотелось, чтобы вы отвели Машеньку к алтарю.
– Вот даже как?
– И ей бы этого хотелось.
– Сомневаюсь.
– Зря, ваше сиятельство…
– Иван.
– Александр.
Мужчины переглянулись.
Иван Горский не собирался давить. Если император сделал такое предложение, если Александр протягивает руку дружбы… имеет смысл ее принять. Лучше героиня в семье, чем героиня вне семьи. Разве нет?
– Выпьете, Александр?
– Благодарю, вынужден отказаться. Мне потом еще в больницу.
– К Маше?
– Да.
– Моей дочери повезло.
– Нет, Иван. Это мне очень повезло с вашей дочерью. И я хочу, чтобы она была спокойна.
За свою спину. За своих детей. За свою безопасность. Я не хочу, чтобы ты подстроил подлость.
Вслух Александр этого не скажет. Но и он, и Виктор Николаевич считали, что лучше уж поговорить. Князь не дурак, он все правильно поймет.
Это – не отступление, а протянутая рука. Хочешь быть рядом?
Будешь.
Да, на наших условиях, но все зависит от тебя. Как себя поставишь…
Князь задумался.
– Что вы мне предлагаете, Александр?
– Дружбу вашей дочери. Спокойные ровные отношения с ней и внуками. Дальше – как получится.
– Дружбу?
– Ваша светлость, вы ее сильно обидели.
– Я хотел как лучше для нее.
– Нет. Вы считали, что для нее так будет лучше, но заботились о себе, – покачал головой Александр. – Если вы найдете в себе силы начать все сначала – напишите. Я считаю, что у моих детей должны быть два деда.
– Детей?
– У нас с Машей будет двое мальчиков – определенно, – улыбнулся краешком губ Александр. – Может и больше, если Бог даст.
– А если не даст?
– Мне уже достаточно. А вам они все равно – внуки.
– Первый – приемный.
– Мальчик уже сейчас сильный и проявленный маг.
Князь вздохнул. Махнул рукой, словно сдаваясь, и опустился в кресло.
– Дети… ох уж эти дети.
– Я буду ждать вашего письма, ваша светлость.
– Допустим, я решу не писать Маше?
Благовещенский обернулся.
Темные глаза визитера налились холодом, опасно сверкнули.