– Откуда бы, Мария Ивановна. На человеке был амулет, искажающий внешность. Вроде бы, женщина, но точно он не уверен. Может быть и мужчина, вы же понимаете…
Понимаю. У меня даже кандидатура есть, но что толку? Романов и сам все понимает, но доказать ничего не получится.
Остается только посочувствовать друг другу и расстаться. На время. Думаю, на весьма недолгое время, до следующего происшествия.
Я как в воду глядела.
Поздно вечером, когда я уже ложилась спать, ко мне прибежала испуганная служанка.
– Госпожа!!!
– Что случилось?! – подорвалась я.
– Ваши братья!!!
Одного взгляда было достаточно, чтобы понять – дело плохо.
Ваня был красным и температура у него была под сорок.
Петя был бледным и холодным, как лед.
Мать вашу, это что за чудеса!?
Мальчишки лежали и не отзывались. Вообще…
– Срочно за доктором! – рявкнула я на слуг. – Немедленно!!!
Кто-то помчался по лестнице так, что только каблуки простучали.
Я заметалась по комнате.
Лекарства… какие у нас есть лекарства? И что им можно дать? И можно ли что-то дать?
Что это вообще за болезнь такая!?
Что происходит!?
Долго мне ответа ждать не пришлось. В дверь постучались и слуга вручил мне письмо. Скорее, запечатанную сургучом записку.
Если вы хотите увидеть своих «братьев» живыми, советую поторопиться. Порча «родной крови» действует быстро, к утру их не будет в живых, если мы не договоримся.
Экипаж ждет, не медлите.
Вся записка.
Я задумалась. Потом рявкнула на слуг.
– Так. Ты бежишь к Романову, записку сейчас напишу.
Три слова. Про порчу родной крови, прикладываю записку, присланную мне, Романов поймет.
– Ты – к Благовещенскому, чтобы он приехал к моим детям и ждал меня до утра.
– Госпожа…
– Цыц!
Я собралась и готова была действовать. К счастью, подонкам нужна я, а не мои дети.
Есть шансы, что меня не убьют?
Да, весьма скромные.
Есть у меня выбор?
Нет. Я не готова платить жизнями мальчишек, не могу я так… Аринка, зараза, чтоб ты жива была! Найду – лично пришибу, подставила ты нас, стерва!
Что я могу сделать?
Только одно.
Я отправилась к себе в комнату, тщательно оделась, поцеловала Нила и Андрюшку, подумала, что завтра они могут уже стать сиротами…
Но этот узел надо разрубить.
Если я правильно помню, где-то далеко сейчас умирает Арина. Умирает жестоко и мучительно, а к утру умрет – и утянет за собой Ваню и Петю.
Кровь-то одна…
Это меня не зацепит, малышей…
Некромантия?
Не то слово…
Хорошо, маги, которые могут такое сотворить, попадаются один на миллион. И кажется, я знаю конкретно этого мага.
Что ж.
Если сразу не убьют…
Есть ли у меня шансы?
Да, где-то один шанс из ста. Но и поступить иначе я не могу.