На полу был начерчен сложный рисунок, похожий на трехлучевую звезду со всякими вписанными внутрь рунами и символами.
Я пригляделась.
Чем хороша некромантия – символы смерти узнаешь сразу. Но здесь их не было.
И судя по тому, что я увидела, между мной и цесаревичем действительно желали только разорвать связь. Это неплохо.
Недоверие?
Недоверие – мое второе имя, и никак иначе. Жить хочется, знаете ли, а избыток доверия не способствует выживаемости.
– Да вы не стесняйтесь, Мария Ивановна, проходите.
Ироничный мягкий голос застал меня врасплох. За разглядыванием зала я упустила все остальное и теперь краснела.
Бывает…
Внутри уже находилось два человека.
В таких же балахонах, как и у меня – ку-клукс-клановцы обзавидовались бы. Один – его величество лично. У него было какое-то отличие, потом я поняла.
Балахон был вышит белой нитью по белому.
Второй – цесаревич Василий.
Обжег меня взглядом, попробовал сделать шаг вперед, но его величество только кашлянул – и парень вернулся в строй.
И вот за это меня хотят замуж выдать?
Не спорю, мне удобно будет, им командовать несложно, приучен, но…
Все, что делается, все к лучшему. Сядет такая тряпка на трон, и об страну все, кому не лень, начнут ноги вытирать. Все же, монархия – очень удачная форма правления, но монарх должен быть реально грамотным, сильным, умным, хищным…
А если во главе державы олень, то державу растерзают волки.
Начнут с глав-оленя, закончат…
Не закончат. В моем мире до сих пор терзают…
Я послушно прошла.
– Тапочки снимать, государь?
– Безусловно. Вот ваш угол звезды, минут через пять снимете тапочки и встанете.
– Слушаюсь, государь.
Я послушно сняла тапочки и тут же пожалела об этом. Холод голодным зверем вцепился в пятки, обглодал подошвы и начал продвигаться к коленкам. М-да.
Если это продлится долго, я артрит заработаю.
Цесаревич послушно занял второй луч звезды. Смотрел на меня он прямо-таки спаниельим взором, но рот открыть не решался.
С одной стороны я его понимала – его величество производил впечатление.
С другой… ладно – я! Человек посторонний! Но это ведь его отец! Ну что ему император сделает?
Убить не убьет, побить не побьет, поздно уже лупить, не тот возраст.
Ну и?
Чего так трусить?
Нет, не хочу я замуж за цесаревича. Совсем не хочу.
Его императорское величество установил последнюю свечу и поднялся с колен.
– Ритуал идет примерно десять минут. Постарайтесь не мешать мне, это не больно, неприятных последствий не будет. Обещаю.
Я кивнула.
Цесаревич повторил мое движение.
Император устроился на третьем луче звезды и протянул руки вперед. Это меня чуток успокоило, не стал бы он принимать участие абы в каком ритуале, верно?