— Прошу прощения, что перебиваю, — неожиданно прорезался задумчиво молчавший до этого генерал Мар.
— Внимательно вас слушаю, — я повернулся к лэрду.
— Правильно ли я понял? На последнем этапе вашего выступления, гондола яхты была убрана в купол, я ведь не ошибся? — спросил он.
— Не ошиблись, ваше превосходительство, — кивнул я в ответ.
— И зачем это нужно? — Мар кольнул меня острым взглядом.
— Для защиты от возможной атаки пиратов, — пожал я плечами. — Купол никакая артиллерия не пробьёт, а желающих идти на таран среди этой братии не сыскать. Палить же в незащищённое брюхо дирижабля, сподручно только с земли, да и то, если цель находится на высоте не больше двух-трёх тысяч метров.
— Получается идеальная броня… — не сводя с меня испытующего взгляда, проговорил генерал. — Но зачем такие сложности? Можно же было просто разместить на гондоле рунную цепь укрепления, аналогичную той, что защищает купол и запитать её от ваших накопителей!
— Невозможно, — я покачал головой. — Я неоднократно пытался переделать укрепляющую рунную цепочку так, чтобы запитать её от накопителя, но, увы… сама её суть, смысл состоит в том, чтобы укреплять однородный материал, с поверхности которого она получает энергию, а значит, при подводке питающей линии, она и укрепит лишь эту самую линию. Нет, можно, конечно, нанести на гондолу укрепляющую рунную цепь и оплести корпус мелкоячеистой сеткой питающих руны линий, запитанных от накопителя, но…
— Масса, — понимающе кивнул Ветров. — Для эффективной защиты гондолы от артиллерии противника, понадобится сетка с шагом не более чем в десять сантиметров, тогда как один метр стандартной энергопроводящей проволоки весит четыреста граммов, при двадцатипроцентном содержании серебра. А это значит, от двадцати до восьмидесяти тонн проволоки на одну гондолу, в зависимости от типа судна. Для военных боевых дирижаблей это не проблема, там масса брони до двухсот тонн доходит, и её вполне можно было бы заменить подобной сеткой. А вот для гражданской яхты или обычного грузовоза, это решение неприемлемо. Масса «оплётки» низведёт грузоподъёмность «кита» до ничтожных величин. Я уж молчу о том, что цена такой «брони», как минимум, удвоит стоимость судна.
— Но в принципе, это возможно? — упрямо уточнил Мар.
— Вполне, — мы с Ветровым отозвались в унисон. Генерал радостно улыбнулся.
— Господин Бюлов, если испытания установки по добыче… рабочего тела для ваших накопителей пройдут удачно, я лично, слышите, лично гарантирую вам награду из рук его величества, — довольно проурчал лэрд Мар. — Это же… чёрт с ней, ценой! Зато какие перспективы открываются!