Верно, по крайне мере в отношении нее, что мы в ответе за тех, кому хоть раз помогли.
А ведь еще нужно на что-то жить. Покупать овес Буяну, мясо собакам, продукты для себя, оплачивать проживание… Об этом она почему-то не подумала. Отдала семь злат за Буяна, остальные — Улыбе. В сказку, называется, попала!
Кроме нее искать работу некому. Белле и Черри нельзя показывать магические способности, по крайне мере пока не найдут способ их легализовать. А для этого снова нужны деньги. Во всех мирах одно и то же! Есть деньги, можно получить многое, но, слава Богу, не всё, как думают некоторые.
Чем она может заняться? Что она умеет? Разговаривать с книгами и махать мечами — вот и все. Ну, еще, конечно, при сильных эмоциях проявлять магическую силу, о чем не следовало забывать. Пойти работать с книгами? Единственная библиотека находилась в Великом храме, от которого ей следует держаться подальше. Да и нельзя забывать о недоверии к полукровкам. Пойти в стражу? Не возьмут! Она женщина, а в Златоцветье считается, не смотря на равноправие, что женский пол должен заниматься домашними делами и не лезть в вотчину мужчин. Да и во многих людских странах, как она читала в попавшихся ей в деревнях по дороге в столицу книгах, такое же отношение к слабой половине, кроме царства Мечслав. Там оружие носят все, начиная от маленьких детей и заканчивая безногими стариками. Но туда-то она не собирается отправляться! К тому же она полукровка, снова вернулась к этому. Остается одна дорога — в наемники!
— Я решила стать наёмницей! — озвучила решение Ника. Наступила тишина. Все отвлеклись от дел и удивленно посмотрели на нее.
— Наёмницей? Почему? — уточнила Улыба.
— А есть другие варианты? — пожала плечами Ника. — Улыба, куда обратиться в первую очередь?
Женщина задумчиво нахмурилась, вытерла руки вышитым полотенцем, села за стол напротив Ники и, наконец, произнесла:
— Думаю, в таверне «У Боцмана» можно узнать, кому нужны услуги наемника. Только, Ника, это ведь опасный район. Всякие там люди бывают. Да и наёмничество не очень у нас популярно.
— Я знаю, но больше придумать, чем могу заняться, не могу. Завтра с утра и пойду…
* * *
Нежные утренние солнечные зайчики, отражаясь от зеркала, бегали по комнате. Ника, собираясь в таверну, готовила себя к неприязни, которую обязательно проявят окружающие. И вдруг навалилась такая тоска, что захотелось взвыть.
Она устала. Устала от презрительных и вместе с тем опасающихся взглядов, от того, что все шарахаются от них… от неё… Полукровка.
Ника, глядя в зеркало, притронулась к кончикам ушей и тяжело вздохнула.