«Повелительница, теперь я готова служить тебе. Вся без остатка!», — поманила книга.
Согласиться и подчиниться — это ведь так легко. Ника сможет получить всё, что не пожелает. Её ждёт…
Ника шагнула к книге. Взгляд случайно скользнул по обгорелым останкам, и она застыла. Глубоко вздохнув, заставила себя отшатнуться от алтаря.
— Так же, как служила ему? — тихо спросила Ника, махнув в сторону останков. — Черри, уничтожь книгу!
— С удовольствием! — Маг создал пульсар и шагнул к книге.
«Не так быстро!» — зло прошипела книга.
Черняк застыл, его спина напряглась, пульсар испарился.
— Черри? — осторожно окликнула Ника. Но друг словно превратился в соляной столб, ни на что не реагирующий. Ника посмотрела на Беллу и испуганно отступила. Девушка также заворожено не сводила взгляда с книги.
— Черри? Белла? — снова окрикнула Ника, стараясь привести их в себя.
«Убить!!!» — неожиданно приказала книга.
Друзья повернулись к Нике, и она в испуге сделала ещё шаг назад. Их глаза превратились в чёрные непроницаемые зеркала. Маги забормотали заклинания. В руках у Черняка снова появился огненный пульсар, у Беллы — острая льдинка.
Ника быстро отпрянула и, загородив Уголька, скрестила перед собой мечи. Тут же обдало жаром и сразу же холодом. Друзья бесстрастно принялись кидать в неё другие заклинания. Даже Беляна, никогда не интересующаяся боевыми заклятиями, не отставала от Черняка. Вокруг Ники взрывались огненные шары. Острые, словно лезвия, молнии-льдинки стремились её изрешетить. Плитки пола вздымались.
Сквозь круговерть стихий Ника с отчаянием не сводила с друзей глаза. Не было ни одной мысли, как это остановить. Как заставить книгу отпустить друзей.
А книга всё покрикивала на магов и вот последнее её восклицание:
«Идиоты малосильные! Отправлю вас к Заяну-слабаку, будете знать. Давайте резче!»
Как она смеет?! Отчаяние растворилось в ярости. Чтобы какая-то книженция унижала её друзей? В душе начала подниматься сила, обволакивая сознание. Все чувства испарились. Осталась лишь обжигающая ненависть, смешиваемая с обволакивающей силой.
Ника, выталкивая ненависть из себя вместе со словами, зло выдохнула:
— Да чтоб ты сгорела в аду, дьявольское создание!
На зал опустилась тяжёлая тишина. На кончиках белоснежных страниц возникли огоньки пламени и через секунду книга вспыхнула.
«Это ещё не конец!» — пролетел полный ненависти книжный шелест, и по залу чёрными снежинками разлетелись клочки бумаги.
Торжество заставило Нику усмехнуться, ощущение всемогущества приводило в эйфорию. Ей всё по силам. Перед ней никто не устоит. Нужно лишь полностью погрузиться в силу, в её силу. И тогда…