Земляков на это ничего не ответил, а вышел из дома, потоптался уныло у калитки и под любопытными взглядами соседей, лузгающих семечки на широкой деревянной скамейке, нерешительно двинулся по улице, уже тронутой колеблющимися тенями вечера.
Но до дома Милены он так и не дошел. На соседней улице что-то грохнуло, вспухла голубая мгновенная вспышка, от которой Земляков почти ослеп. Переждав мелькание разноцветных искр в глазах, Владимир поспешил к месту происшествия. Оказалось, что замкнуло какие-то контакты в трансформаторной будке на улице Калиганова. Из-под щита с изображением оранжевого приветливо улыбающегося черепа выползал едкий вонючий дым — горела резиновая оболочка кабелей. У щита уже суетились местные жители, оторванные от привычного «Поля чудес» или созерцания семидесятой серии телевизионного супербоевика «Честный мент против Гундосого». Слова, которые разносились на ночной улице, могли бы вогнать в краску любую учащуюся до шестого класса. Более поздние возраста из числа малолетних жителей Кулибинска эти слова уже знали и уместно употребляли в общественных отношениях.
— Что случилось? — спросил Земляков.
— Закоротило, — ответил кто-то из собравшихся людей.
— Хулиганы? — поинтересовался участковый.
— Да не похоже, Володя, — узнал его кто-то из присутствующих. — «Электросети» виноваты, мать иху, профилактический ремонт вовремя не делают. Начальник РЭС Соловьев деньги на Канары гонит, козел, а на замену старья у него денег нет. И ведь горит, зараза! Может, щит взломать?
— Только случайных жертв нам не хватало! — осадил активиста из толпы Земляков. — В «Электросети» звонили? Вот пусть ремонтная бригада и занимается.
— Ага — дождешься их, — разочарованно сказали из толпы. — Пока ковыряться будут, Гундосый опять кого-нибудь замочит. Потом гадай, как дело повернется!
Ремонтная бригада приехала довольно быстро и с ремонтом управилась за десять минут, а потом напрямую подсоединились к трансформаторной будке и принялись досматривать очередную серию «Честного мента», не отходя от рабочего места. Народ потянулся по домам, а некоторые остались у «летучки», требуя, чтобы небольшой телевизор поставили в дверях будки. Сердить людей ремонтники не решились, поэтому досматривали фильм, стоя среди случайных зрителей.
Земляков потоптался среди людей, потом посмотрел на часы и понял, что в такое позднее время идти к Милене и выяснять отношения не стоит. Только соседей насмешишь. И он уныло побрел домой, радуясь, что сумерки совсем уже сгустились и на родной улице его позорного фиаско никто не увидит.