— Я полицейский инспектор, — сказал он. — Моя фамилия Маркиш. Я хочу немедленно видеть вашего старшего брата.
— Вы слишком взволнованы, — мягко сказал священнослужитель. — Вас гнетут страсти, которые следует оставить снаружи, если ты вступаешь в храм. Идите за мной, я помогу вам прийти в себя, чтобы вы встретили старшего брата без гнева и пристрастий, измучивших вашу душу.
«Пожалуй, — с неожиданным раскаянием подумал Маркиш. — Чего это я распсиховался? Я же не полезу на этого старшего брата с кулаками? Надо взять себя в руки, если я что-то хочу узнать от него».
В небольшой комнате со стенами, выкрашенными в успокаивающие розовые и небесно-голубые цвета, стояло несколько уютных и удобных кресел вокруг стола со сложной индийской инкрустацией, воспроизводящей какой-то эпизод из жизни неизвестного Маркишу божества.
— Воды? Медового напитка? — предложил священнослужитель. — В порядке исключения могу принести вам виски, поскольку, на мой взгляд, вы пока еще не ступили ни на одну из многочисленных троп, ведущих к храму Единственного.
— Пожалуй, воды, — мягко сказал Маркиш. — Похоже, я уже сумел взять себя в руки.
Старший брат был высоким плотным мужчиной с энергичным лицом, на котором выделялись внимательные глаза. Крупные черты лица делали внешность вошедшего почти скульптурной.
— Вы хотели поговорить со мной? — вежливо спросил старший брат.
— Если не ошибаюсь, брат Даниил? — спросил Маркиш.
— Ошибаетесь, — не меняя выражения лица, отозвался священник-единобожник. — Брат Даниил — это для паствы. Вы ведь не верите в Единого Бога?
— Я вообще не верю в Бога, — сказал Маркиш, — а потому не принимаю его любую ипостась.
— Прискорбно, — спокойно и просто отозвался священник, он словно подчеркнул атеизм Маркиша, не желая ни оскорбить, ни уязвить его. — Так вот, для тех, кто не входит в число паствы Единого Бога, я тэтр Даниил.
— Тэтр — это очередное звание служителя церкви?
— Знаете или догадались? — священник улыбнулся. — Как вы знаете, у нас два пророка. Потом идут дубли, потом троилы, а за ними — тэтры. Вся остальная паства — это листва у ног Всевышнего.
— Именно о листве я хотел с вами поговорить, тэтр Даниил, — сказал Маркиш, с сожалением допивая ледяную и вкусную воду из высокого стакана, который незаметно и бесшумно поставил перед ним младший священнослужитель святилища. — Насколько я знаю, церковь Единого Бога решительно выступает против любого насилия и делает ставку на эволюцию, в том числе социальную?
— Совершенно верно, инспектор, — сказал тэтр.
— Но вот что интересно, — сказал Маркиш, внимательно вглядываясь в лицо собеседника. — На одну женщину и ее ребенка в течение недели было совершено несколько покушений. Вам что-нибудь известно об этом?