Мост Сикста в Риме. Mondadori Portfolio / Album
В 1527 году, когда после почти векового пребывания в Авиньоне папы вернулись в Священный город, Рим вновь обрел статус центра христианского мира. Папа Николай V, решивший возвратить Риму былое великолепие, заложил основу будущего расцвета ренессансного искусства. Его преемники – по правде говоря, не слишком интересовавшиеся религиозными и духовными вопросами – предприняли грандиозные работы, стремясь сделать город богатым и благоустроенным. Для этого они пригласили величайших архитекторов, скульпторов и художников Италии, а также мастеров-ремесленников.
При папе Сиксте IV началось строительство нескольких сооружений, в том числе моста Сикста (см. выше), церкви Санта-Мария дель Пополо, новой больницы Санто-Спирито и, наконец, Сикстинской капеллы, стены которой впоследствии было доверено расписывать крупнейшим художникам того времени – Боттичелли, Гирландайо, Перуджино, Козимо Росселли и другим.
Папа Александр VI поручил Антонио Сангалло превратить мавзолей Адриана в замок Святого Ангела и соорудить в нем так называемые апартаменты Борджиа, и поныне украшенные циклом великолепных фресок работы Пинтуриккьо (см. ниже). Сегодня замок является частью Музеев Ватикана.
Вершины художественного расцвета Рим достиг при понтификате Юлия II, избранного в 1503 году. Новый понтифик обратился к Браманте, чтобы тот разработал проект реконструкции базилики Святого Петра. Браманте прибыл из Милана в Рим после падения Лодовико Моро (1499) и с тех пор построил двор монастыря при церкви Санта-Мария делла Паче и круглый маленький храм («темпьетто») при церкви Сан-Пьетро ин Монторио, который, благодаря своим гармоничным пропорциям, стал своего рода символом ренессансной архитектуры. Великий архитектор спроектировал также новую базилику в форме греческого креста, внушительную по размерам и с таким же куполом, как у Пантеона.
.
Пинтуриккьо. Своды в апартаментах Борджиа, замок Святого Ангела. Mondadori Portfolio / AGE
В Рим вызвали и Микеланджело, для строительства гробницы Юлия II – крупного архитектурно-скульптурного комплекса, который предполагалось разместить под будущим куполом собора Святого Петра. Однако проект остался на бумаге: Юлий II поручил Микеланджело работу над фресками на потолке Сикстинской капеллы (см. ниже). Тот взялся за дело неохотно, считая себя скорее скульптором, нежели художником, но тем не менее с 1508 по 1512 год создал один из величайших шедевров искусства. Только подумайте: это были первые фрески, вышедшие из-под его кисти! Можно представить себе грандиозный размах гения Микеланджело. В 1536 году по велению папы Павла III Фарнезе он расписал западную стену изображениями на тему Страшного суда. Эта громадная сцена включает более четырехсот персонажей, в центре же помещена величественная фигура Христа.