Кстати, еще одна загадка — откуда в столь небольшом куске сплющенных и спрессованных в единую массу корпусов кораблей такая мощная гравитация. Я как-то задался этим вопросом, и выяснилось, что основных версий две: либо плотность внутренних областей ядра сравнима с плотностью вещества в черной дыре, что крайне сомнительно, либо где-то в глубине монолита сохранился действующий гравигенератор. В пользу второй версии говорили периодические колебания местного ускорения свободного падения. Но это я отвлекся.
В общем, отсчитав примерно пять секунд, я на долю мгновения врубил пневмоускоритель, а затем и антиграв, умудрившись в рывке зацепиться рукой за удачно подвернувшуюся скобу, приваренную к стенке. Повис, приложившись всем телом, отдышался, и неторопливо, без суеты поднялся по скобам в близлежащую каверну, скрывавшую люк очередного шлюза. Тот, естественно, был заперт, но дешифратор сработал штатно, и я сумел проникнуть внутрь. Ну а дальше вообще дело техники — шлюзование, магнитный замок, поворот кремальеры… и вот я уже в такой же технической каптерке, что и наверху. Разве что чуток более запущенной, что и немудрено — чем ближе к ядру, тем менее употребимые помещения располагаются. Сюда редко ступала нога человека, даже служивого, действовавшего обычно по принуждению. Если на глаз, уровней на пять-семь от гауптвахты я спустился, а она ведь тоже далеко не в элитной части станции. Так что можно вздохнуть спокойно… ха, да тут еще и камера наблюдения разбита! Вот повезло, так повезло! Теперь бы еще воспользоваться передышкой с толком…
Заблокировав шлюз на совесть, я протиснулся в глубь помещения, буквально рухнул на удачно подвернувшуюся грубую скамейку — такая была и в предыдущей каптерке, аккурат у шкафов со скафандрами — и торопливо содрал шлем с перчатками. Если уж выдалось затишье, работать надо в комфортных условиях. Относительно, конечно. Ткнул в иконку вызова на комме и, дождавшись характерного зуммера, буркнул:
— Влад?
— Алекс? — незамедлительно отозвались «на том конце провода». — Удалось? Ты в укрытии? Есть немного времени?
— Да.
— Сейчас…
И правда, сейчас… не прошло и минуты, как ожил мой «нейр» — окружающий мир обрек четкость и глубину «дополненной реальности», а Кумо обрадованно выпалил:
— Приветствую, капитан Заварзин! Я за вас волновался!
— Спасибо, спасибо… и вам, парни, тоже спасибо!
— Не за что, Алекс, — все правильно понял Влад.
— Быстро вы…
— Всегда приятно работать с дилетантами, — отмахнулся тот. — Мнят из себя невесть что, думают, что самые умные… все, мы тебя видим. Молодец, удачно зашел.