— Похоже, там и впрямь ничего нет, сэр, — доложился бритт после небольшой паузы — видимо, телеметрию обрабатывал. — Запустить еще один?
— А смысл?
— Для успокоения совести.
— Все еще опасаетесь туда соваться? — подначил я. — Сами же видели, все в порядке.
— Сэр, вы даете санкцию на пролет?
— Даю, — буркнул Усольцев.
Для себя он, как видно, уже все решил, но продолжал цепляться за призрачную надежду.
— Готовность три минуты, сэр.
Как не трудно догадаться, и с каботажником ничего не случилось — он в точности повторил путь сгинувшего в короне звезды зонда, разве что сразу по выходу из обследуемой зоны затормозился и лег в дрейф, выровняв скорость с «буями».
— Ну, что там? — взял на себя обязанности переговорщика «решала» — Усольцев-старший, такое ощущение, вообще утратил интерес к происходящему. — Что-то необычное засекли?
— Абсолютно ничего, сэр. Пространство как пространство, стандартный фон, никаких новых видов излучения, даже концентрация пыли та же, что и в округе. Разве что…
— Что? — оживился «решала». — Договаривайте, Ник.
— Мы получше рассмотрели тросы, сэр. На них действительно ничего нет, но они натянуты и немного «играют», как будто «москиты» посредством этих тросов закреплены на какой-то твердой поверхности. Но дело в том, что никакой поверхности нет, тросы просто обрезаны… и, такое ощущение, держатся за пустоту.
— Что за бред вы несете, Ник?
— Сам себе не верю, сэр. Но факт есть факт. Тут что-то однозначно не так, но что именно — без понятия. Какой-то новый физический эффект? Или… не знаю…
— Что?!
— Я видел у себя дома нечто сходное… на озере. Заякоренные лодки ведут себя довольно похоже.
— Бред…
— Еще какой, сэр. Мы можем возвращаться на станцию?
— Да, конечно.
— В таком случае до связи, сэр.
Картинка в виртуальности погасла, и все присутствовавшие за столом единомоментно пришли в движение: я с довольным видом откинулся на спинку кресла, Степаныч чуть поменял позу, чтобы лучше видеть гостей, а те в свою очередь напряглись и злобно на нас уставились. Ну, мне показалось, что злобно. Хотя может и просто растерянно. Плюс зловещая пауза, грозившая затянуться.
— Как?! — все же нарушил молчание Усольцев-старший. Примерно через минуту, ага. — Как вы это сделали, Заварзин?!
— Сделал что? Сергей Геннадьевич, потрудитесь изъясняться конкретней.
— Куда вы дели корабль?! Так понятно?!
— С чего вы вообще взяли, что мы его куда-то дели? Может, его изначально на том месте не было?
— Хватит заговаривать нам зубы, Заварзин! Мы оба его прекрасно видели! И наши технические специалисты тоже, с другой точки и с другого ракурса!