— На руку нам эта непогода, — усмехнулся он в усы, — как снег на голову свалимся.
Словно в подтверждение его слов грянул новый раскат грома. Вода из разволновавшегося лимана с шипением выбросилась на берег. Атаман обернулся и махнул рукой.
— Эй, хлопцы, вылетайте! — крикнул он, — отучим бесов на нашей земле пакостить. Вперед, за Веру и Отечество! С нами бог!
Уже хлопали двери автобусов и наружу выскакивали новые бойцы: крепкие парни и мужики от восемнадцати до шестидесяти лет: кто в казачьей форме, кто в обычном армейском камуфляже. Многие из них имели нагайку за голенищем, кое-кто вооружился и более серьезным оружием и все они были полны решимости, как следует проучить чужаков за осквернение родной земли. Атаман дал команду и его «войско», рассыпавшись, двинулось вверх по склону. Может, у кого на уме и мелькнули подозрения, по поводу странностей ночного светила, но никто не повернул назад, полагаясь как на собственную удаль, так и на напутствие войскового священника, благословившего их на борьбу с темными силами. Сам поп семенил позади — в его задачу входило освящение богомерзкого капища, когда закончится «изгнание бесов».
Снова грянул гром и первые капли дождя упали на землю, но пламя костров окруживших храм горело все так же ярко, не поколебавшись ни на мгновение. Сверкали молнии, клубились тучи, но Луна и из-за них светила все сильнее. И все громче становился голос Нисы, стоявшей у входа в храм меж двух огромных псов.
— Драконы и гарпии оседали ночной ветер, — вещала жрица. — Они мчатся сюда, они жаждут крови. С ними приходят Эриннии и Керы, полные злобы к смертным. Врата Аида отворяются и Боги Тьмы тяжкой поступью идут сюда дабы получить свое.
Словно в подтверждение её слов подул сильный ветер, пробравший всех до костей. В руке Нисы появился нож и она, почти без замаха, перерезала глотку одному из псов. Алая кровь хлынула на алтарь перед статуей и в тот же миг тучи в небе начали меняться. Ниса, орудуя ножом, вырезала собачье сердце и выпрямилась, сжав его в руке.
— Узрите же! — выкрикнула Ниса, указывая на небо. — О Геката, темная, ужасающая, тремя мирами владеющая. Я, жрица Ниса Горгиппская взываю к тебе… Возрадуйтесь, верные и верующие, ибо идет к вам Она — Богиня черного колдовства и ночных привидений, друг и возлюбленная Ночи. Услышь меня подземная, ночная, адская богиня всего темного, тихого и ужасного, ты, кто находит свою пищу среди могил, ночи, темноты…
С этими словами она швырнула окровавленное сердце в огонь. Как по команде подскочили черные псы и, вскинув морды, долго, зловеще завыли. Этот призывный клич подхватили и все собравшиеся, призывавшие Темную Богиню под всеми именами известными людям. Небо расчистилось и на фоне, ставшей необыкновенно большой и яркой, Луны проступил силуэт трехликой женщины со змеями в волосах и огненными глазами. Вокруг неё клубился черный туман, принимавший вид, то черных собак, то крылатых драконов, то обнаженных женщин с ослиными ногами.