— Намекаете, что жестокий факт это я?
— То, что вы факт уже очевидно. Пока не знаю, насколько вы жестоки.
— Не более, чем необходимо. Что поделать, я родилась в жестокие времена.
— Тоже держите наготове план, чтобы убить каждого, кого встретите?
— Именно так.
— Похоже, мы с вами сработаемся, мисс…
— Мисс-нис, к чему эти церемонии? Зовите меня по имени, генерал. Мне тоже кажется, что мы с вами сработаемся.
— Да, только пока не понятно, где именно.
— Для военного вашего уровня в новой администрации может быть достойным один только пост. Заодно вы поможете мне оказывать влияние на нового лидера — собственно я не исключаю, что реально вы будете даже большим лидером чем он.
— Звучит заманчиво, но выборы еще не состоялись и победу прочат иному кандидату.
— Удивлять других — мое призвание. Ваш пост от вас не уйдет… если и вы пойдете мне навстречу. Вы знаете, где находится одна вещь, очень нужная мне…
— О чем вы?
— Это драгоценный камень, напоминающий рубин в котором полыхает адский огонь. Он хранился в разрушенном храме города, который брала ваша бригада. Мне известно, что камень попал к вам и вывезли его в Америку.
— Откуда вы…
— У меня свои методы, не будем об этом. Так вы поможете мне получить этот камень?
— Услуга за услугу, мисс.
* * *
Исполинская «Башня Тодта» возносилась на семьдесят этажей являясь самым высоким зданием, когда либо возведенным магнатом. Верхние три этажа, включая крышу с большим бассейном, были закрыты для всех кроме самого Тодта и членов его семьи. Здесь, вдали от суматошного, стремительного бега жизни, Тодт позволял себе редкие минуты отдыха, перед тем как вновь ринуться в бой.
Однако сейчас магнат не отдыхал, хотя и лежал на установленном перед бассейном алтаре, обнаженный и неподвижный. Глаза Тодта прикрывала черная повязка, под ним расстилалось белое полотно расписанное египетскими религиозными символами. Рядом в бронзовых курильницах в форме змеиных и жабьих голов курились благовония. Влажное от пота тело, старческое, но еще хранившее следы былой телесной мощи, протирали влажными полотенцами Ядранка и еще одна блондинка, младше ее лет на пять — Бриттани, дочь Тодта от второго брака.
— Спасибо, девочки, — сказала стоявшая рядом Ниса, — идите отдохните. И лучше внизу — тут скоро будет совсем не безопасно…
— Но наш отец, — попробовала возразить Ядранка.
— С ним все будет в порядке, — успокаивающе сказала Ниса.
— Девочки, оставьте меня, — пересохшие губы дернулись, — со мной все будет хорошо.
Переглядываясь, девушки спустились, закрыв за собой дверью. Сам магнат невольно вздрогнул, когда подошедшая Ниса стиснула пальцами его виски.