— Думаешь это так просто? — хмыкнула Вика. — У него же охрана.
— Это твои проблемы, — отрезала Ниса.
— Почему ты сама этим не займешься? — спросила Вика и тут же поняла, что сморозила глупость, — глаза Нисы изменили свой цвет, она зло глянула на испуганную журналистку.
— У меня есть более важные задачи, — ледяным тоном сказала она. — А тебе и начать оправдывать мое доверие.
Вика торопливо закивала.
А Ниса и впрямь сейчас была занята другими делами. Чуть ли не каждую ночь она пропадала на кладбищах, теперь уже не городских, а станичных, выбирая давно заброшенные и непосещаемые. Олега она теперь редко брала с собой, сказав, что ей необходимо уединение. Олег, временно оставшись не у дел, по ночам самостоятельно изучал те обрывки магических текстов которые он записал со слов Нисы. Днем он больше спал, лишь иногда выбираясь из дома.
Также и тем, кто, средь синих, губительных волн промышляя,
Станет молиться Гекате и шумному Энносигею.
Гесиод
Однажды вечером Олег вышел покурить на балкон. Уже стемнело, на небе взошла полная Луна и высыпали крупные звезды. Демченко машинально произнес слова ритуального приветствия ночному светилу, потом загрустил. В последнее время ему было довольно скучно. Как-то незаметно для себя он уже привык к ночным обрядам, — свисту ветра в кронах деревьев, шепоту безликих демонов пляшущих в изменчивом свете Луны, отблеску костров в черной воде. А главное, к Нисе, истинная сущность которой раскрывалась как раз во время таких ритуалов. Когда она стоит, обнаженная, посреди старых надгробий или среди могучих дубов, читая заклинания, а её глаза светятся яростным синим пламенем, — вот это да, вот это сила! А сейчас…
Он сокрушенно махнул рукой, повернулся чтобы бросить догоревший окурок и замер. На перилах балкона на корточках сидела эллинка и насмешливо скалилась. Увидев, что она обнаружена, Ниса подмигнула ему и вдруг нырнула головой вниз. Почти сразу перед носом Олега вертикально взмыло некое черное крылатое существо, — не то огромная летучая мышь, не то большая птица. Сделав круг над двором черная тварь, поднялась выше и понеслась куда-то на юг.
На следующий день, когда Олег сидел на кухне и пил холодный чай, пришла Вика.
— Вот, — она хлопнула об стол пачкой газет. — Вы уже знамениты.
Олег без интереса посмотрел на последний выпуск «Вечернего Южгорода». На первой странице был вынесен в «шапку» набранный крупными буквами заголовок «В ГОРОДЕ ПОЯВИЛСЯ МАНЬЯК-КРОВОПИЙЦА». Ниже шел подзаголовок «Тела трех убитых полностью обескровлены».
— Ну, признавайся, — теребила его Вика. — Твоя работа или Нисы?