С тихим стоном Долгов уронил голову обратно на подушку и перевернулся на другой бок, надеясь, что сразу снова провалится в сон, ведь теперь уснуть точно ничего не мешало: ни внутри, ни снаружи коттеджа не было ни звука. Однако оказалось, что такая пронзительная тишина мешает городскому жителю гораздо сильнее, чем грохот подпрыгивающих на «лежачих полицейских» грузовиков, рев носящихся по ночным дорогам мотоциклистов и гул внезапно оживающего в подъезде лифта.
Мозг снова не желал выключаться, а алкоголь уже перегорел в крови и больше не помогал уснуть. Долгов даже подумал о том, чтобы спуститься на первый этаж. Там, в холодильнике, остались обе бутылки, и в каждой вина – на донышке. Может быть, несколько глотков еще раз помогут уснуть? Останавливало то, что, в отличие от мозга, тело дремало, казалось тяжелым и непослушным, да и такие ночные походы «за добавкой» будут весьма неприглядно выглядеть в глазах коллег. Долгов с удивлением осознал, что мнение этих людей о нем ему действительно важно.
Рядом послышался скрип половиц. Раз, другой, третий… Он начался в одном углу комнаты и постепенно перекатился в другой, как будто кто-то прошел вдоль дальней стены.
Долгов открыл глаза и приподнял голову, осматриваясь. Никого. Света, конечно, не было, но уличного фонаря вполне хватало, чтобы убедиться: в комнате пусто.
Видимо, особенности деревянного дома. В таких, наверное, всегда что-то где-то скрипит.
Он снова улегся, на этот раз перевернувшись на спину, но в последний момент дернулся, приподнимаясь на локте и резко поворачиваясь к окну. Ему снова показалось, что боковым зрением он увидел человеческий – женский – силуэт на его фоне. Но, конечно, когда он повернулся и посмотрел внимательнее, там никого не оказалось.
– Да сколько ж можно? – пробормотал он, сам не ожидая, что это будет сказано вслух.
Звук собственного голоса показался странным и чужим. Долгов с силой зажмурился и снова лег, частично скидывая с себя одеяло, под которым внезапно стало жарко. А без него – сразу холодно, но он все равно не торопился снова накрыться. Если сначала как следует замерзнуть, а потом забраться в тепло, это может помочь уснуть.
Скрип половиц раздался снова, но на этот раз Долгов не шелохнулся, только еще сильнее зажмурился, непроизвольно прислушиваясь. Теперь ему казалось, что он слышит не только скрип, но и легкие шаги, шорох одежды. Кто-то невидимый снова прошел вдоль дальней стены, а потом шагнул к кровати.
Долгов с трудом сглотнул, но глаза не открыл. «Тебе все это только кажется», – сказал он себе. И не поверил.