Вот. Блин.
Сама же себя выдала.
— Как вы поняли, что я пользовалась силой? — все же выдавливаю из себя, уже ни на что не надеясь.
А сама ощущаю, как лента-змейка освобождает мои колени и мягко скользит по ноге наверх…
— Ты несколько раз повторяла, как опасны «те трое». А еще — ты спасла мою жизнь: об этом мне сообщила защитная система дворца, который успел отпечатать в своей памяти опасность моей жизни прежде, чем ты начала отматывать время назад.
Так вот оно как происходит!
— Выходит, вы не слышите всего, что происходит в стенах дворца. Вы можете делать вывод лишь по какому-то магическому слепку событий! — радостно восклицаю.
Признаться, я частенько позволяла себе болтать лишнее…
Вот только выражение лица Контрада заставляет меня осечься.
— Я могу слышать все, что пожелаю услышать.
Внимательно смотрю на него. Получается, он не мониторит все разговоры, ведущиеся во дворце?.. Ну, да, естественно — это было бы проблематично, учитывая, сколько здесь слуг, стражи, невест, придворных…
— Твое лицо говорит о многом, — замечает король, а я ощущаю, как змейка-лента подползает к краю чулок и мягко обвивается вокруг голой кожи… — я что-то пропустил?..
— Ничего существенного, ваше величество… — осторожно произношу, не зная, как реагировать на то, что происходило в данный момент под моим платьем.
— Рассказывай, Марьянелла, — мягко улыбается Контрад.
А лента чуть затягивается вокруг ноги — впрочем, не причиняя боли.
— В первый раз это произошло случайно, после разговора с графом Дроттером. Потом после бала… потом на следующее утро и сразу после завтрака, — опустив взгляд в пол, признаюсь.
— Ты научилась контролировать процесс? — спокойно спрашивает король.
— Да… в смысле… я поняла, как активировать силу, но после первого случая пользовалась ею только в моменты, опасные для… здоровья кого-то из вас двоих с графом Дроттером, — признаюсь честно.
Змейка ленты на ноге вдруг крепко закручивается, значительно сдавливая кровоток, отчего я вздрагиваю, переводя взгляд на свое платье. И что прикажете делать? Задирать подол и пытаться отодрать от себя оживший кусок ткани?..
Впрочем, Контрад быстро соображает, что «перегнул палку», и лента ослабляет давление, а затем и вовсе мягко спускается вниз, к туфлям.
— Почему? — ровным голосом произносит он.
Простой вопрос, на который у меня не было ответа.
— Не знаю. Графа просто стало жалко — кажется, у его народа куча проблем из-за саблезубых клыков…
— Саблезубых? — удивленно переспрашивает Контрад; а затем до него доходит, — Ты видела его обращение!
— Да это случайно вышло: граф был расстроен, а тут еще я масла в огонь подлила, — начинаю оправдывать мужчину.