– Нет, – мягко ответил он, – но спасибо, что спросила.
– Это меньшее, что я должна сделать для тебя. Когда-то ты спас от смерти меня, а Иисуса – сколько уже раз! И за это я в еще большем долгу у тебя! Ты, словно ангел, посланный беречь наше братство.
– Кто?! – Иуда расхохотался. – Ну, знаешь! Нашла, что сказать! Я – ангел! Кроме того, – он нахмурился, – слово «должна» мне совсем не нравится. Оставь свои благодарности другим, мне их не надо.
– Прости. Не сердись! Я не хотела обидеть тебя.
– Знаю и не сержусь.
Наступило молчание. Иуда смотрел на Марию. Хрупкая, миниатюрная, с огромными черными глазами, она казалась такой юной, беззащитной. Что-то детское, наивное было в голосе, жестах, в том, как она робко протягивала к нему руки. Он взял ее ладони в свои.
– Я не сержусь. Но зачем эти разговоры? Ты же знаешь, я не люблю их.
– Да. Но почему? Ты всегда приходишь на помощь людям, разве не естественно, что они хотят тебя поблагодарить? Зачем отвергать это?
– Потому что… ты же не благодаришь источник за то, что он дает тебе напиться, а виноградник – за его плоды. Почему же людям помощь ближнего кажется такой необычной? Зачем они превращают отношения друг с другом в какую-то непонятную игру? Я помогаю людям, потому что не могу иначе. Но если мне самому лучше от этого, в чем моя заслуга? За что благодарить?
– Знаешь, я никогда не думала так… Странно, Иисус ведь тоже говорит об этом, а я не понимала… Но ты сам подаешь пример, Иуда.
– Что ты хочешь сказать?
– Отдавая, ты ничего не хочешь принять. Никогда не просишь помощи, даже у Иисуса.
– Какой помощи? Для чего она мне?
– Иуда, я же не слепа, учитель тоже. Ведь и тебе бывает плохо, грустно, одиноко… И, может, чаще, чем другим. Но ты никогда никого не просил помочь тебе, просто выслушать, побыть рядом. Почему? Иногда это нужно любому человеку.
Не выпуская рук, Иуда отступил на шаг, пристально глядя на нее, снова улыбнулся, грустно и ласково.
– Мария, у тебя доброе и чуткое сердце, зорче, чем у других. Ты права: каждому бывает нужен кто-то рядом. Но не беспокойся обо мне, мы с Иисусом прекрасно понимаем друг друга, для этого нам не всегда нужны слова, порой вполне достаточно взгляда.
– Да, я знаю. Но чаще не равви помогает тебе, а ты ему. Иуда, ты сильный, несокрушимый, как скала, ты всегда идешь навстречу опасности. От чего же ты убегаешь, когда нужно успокоить душу, развеять тяжесть на сердце? И сегодня тоже. Ты спас нас всех, однако никому из этих безумцев не причинил вреда, а в твоих глазах была боль, не гнев. Почему? От чего ты ушел сейчас?