Мужчины вскочили, застыли, меряясь взглядами. Вскоре Иорам отвел глаза.
– Я не понимаю, какого ответа ты требуешь от меня. Всякий, сражающийся за Родину и веру, должен быть готов к смерти. Всякий погибший – благословлен Господом нашим.
Иуда опустил голову.
– Этого я и боялся… Нет ответов… Боже!.. – он снова выпрямился. – Ну, хорошо, тогда скажи, почему мы поспешили уйти, как только стало ясно, что дело проиграно? Мы толкнули людей на бойню и сбежали, спасая свои шкуры!
– А как, по-твоему, вы должны были поступить?
Наставник сел снова, скрестил ноги – он больше не пытался притворяться, наоборот, всеми силами показывал, насколько ему неприятен этот разговор.
– Остаться до конца и сражаться в первых рядах, не позволить римлянам обрушить свою ярость на невиновных. Мы затеяли возмущение – мы должны были ответить за него.
– Ты так и поступил, – пожал плечами Иорам.
– Конечно. Совесть не позволила по-другому. Но остальные – они просто сбежали.
– Не все.
– Товия спасал меня. И то потому, что мы с ним друзья, он считал себя обязанным мне. Никто не думал о людях, попавших в беду из-за нас. Ты считаешь, это правильно?
– Нет.
– Лжешь! – глаза молодого человека сверкнули. – Если б ты так думал, Анания не устраивал бы мне допросов сейчас, а отбывал наказание, как трус и отступник.
– Иуда, если б все вели себя, как ты предлагаешь, нас бы уже не осталось.
– Но вы же говорите людям, приходящим к вам, что они идут сражаться и умирать, что собственная жизнь больше не должна их заботить.
– Правильно. Разве не так?
– На деле получается наоборот, Иорам.
– Послушай, чего ты хочешь? – с раздражением спросил наставник.
– Ничего. Больше ничего. Просто я привык быть честным до конца. Если слово сказано, его надо сдержать, даже если для этого придется умереть. Если слабый и беззащитный попал в беду – защити и помоги, не думая о себе – это кодекс чести мужчины и воина. А мы – горстка убийц и разбойников, возомнивших себя спасителями Израиля…
Иорам вскочил, сжимая кулаки.
– Замолчи! Мальчишка! Глупый, упрямый мальчишка! Чистоплюй!..
– Я так и знал! Все должно было закончиться именно так!
Повисла пауза. Иорам немного успокоился.
– Сядь, – заговорил он гораздо более мягко. – Я не хотел обидеть тебя, Иуда. Но ты сам не знаешь, что говоришь.
– К несчастью, знаю, – печально сказал молодой человек. – А ты так и не ответил ни на один вопрос, Иорам.
– Я отвечаю. Но ты не слышишь.
– Это ты не хочешь услышать меня, отговариваешься пустыми фразами.
– Я должен просить у тебя прощения? – Иорам не смог сдержать сарказма.
– Нет. Я знаю, этого не будет.