* * *
— Таис, ты там живая или вредничаешь? — раздался голос Атала, и мне по носу прилетело верёвкой. — Хватайся, а то уйду, вернусь нескоро.
— Что? — буркнула я. Спросонья не сразу сообразила, что происходит, но на всякий случай вцепилась в болтающуюся возле лица верёвку и крепко держу. — Атал, это ты, или меня от запаха галлюцинации посетили?
— Галлюцинация я, но ты всё равно хватайся, — невесело отозвался главный страж и потянул верёвку.
— Если не хочешь выглядеть и пахнуть, как я, не морщись, — заметив на себе взгляд с отвращением, проворчала я и толкнула главного стража плечом, якобы пройти, а на самом деле просто хотелось его измазать. Обидно, я же не добровольно в эту яму полезла.
Хихикнула, Атал скинул куртку и, прихватив двумя пальцами, несёт её на вытянутой руке.
— Неженка ты, а не главный страж.
— Поговори мне, — огрызнулся в ответ Атал.
— Признаюсь, думала, его королевское высочество явится лично, чтобы полюбоваться на бунтарку в го… Он хоть знает, что ты меня выпустил, а то смотри, отмоюсь, ЭГО Влада удовлетворения не получит, гневаться начнет и тебя в карцер посадит.
— После того, как тебя спустили в яму, Арагон сразу уехал. Его до сих пор нет, а мне поручено за тобой присматривать.
Великолепная новость! Мага в замке нет и если к ночи не вернется, сниму браслет и беспрепятственно проберусь во все намеченные места на предмет обнаружения сосудов.
Атал, к моему удивлению, не остался за дверью, а вместе со мной зашёл в мою спальню.
— Таис, хозяин велел до его возвращения не выпускать тебе из комнаты. Мы оба знаем, что ни один замок тебя не удержит, но убедительно рекомендую прислушаться к голосу разума и не покидать пределы спальни, а то гостеприимные объятия карцера распахнутся для тебя вновь. Чтобы ты не сидела без дела, я принёс… — Атал указал на стол, где стопкой лежали несколько книг, — … учебные пособия. Как будешь готова, позвонишь в колокольчик и я приму у тебя экзамен.
— В ближайшую неделю не позвоню, — заверила я и начала загибать пальцы, — на отмокание уйдёт дня три, не меньше; два буду оттираться; ну и день просто полежу или лучше два. А ты давай, топай, — чтобы побыстрее выпроводить главного стажа, с поднятыми руками приближаюсь к нему, намекая, если сам за дверью не скроется, я его грязнущими руками вытолкаю.
Атала как ветром сдуло.
Купалась я, конечно, не неделю, но когда вышла из ванной, на улице уже смеркалось. Выглянула в окно и улыбнулась. Стражи не стоят по струнке, один возле ворот даже чурочку себе подтащил и с соломинкой в зубах, положив ногу на ногу, несёт службу. Несколько служанок расслабленно и шумно прогуливались по двору, из чего я сделала вывод — Арагон не вернулся.