– Мам, ну с ними так скучно... – вздохнул мальчишка. – Молодой господин, не делайте, не делайте это. Магия, это опасно, вам ещё рано её изучать...
– Магия это и вправду опасно, – заметила Сколи. – Сейчас считается, что полноценное обучение лучше всего начинать не раньше, чем по достижению четырнадцати лет... Иначе это слишком опасно для самого юного мага и его окружения.
– Какие глупости! – фыркнул Артур. – Я уже... кое что умею! Хоть и совсем чуть-чуть!
– Сынок! – укоризненно посмотрела на него Сколи.
– Да ладно тебе, дорогая, – Сергея решил поддержать сына. – В его возрасте нормально нарушать правила. Пусть гуляет, где хочет. В опасные места он в любом случае не доберётся, даже если очень захочет.
У парнишки сразу загорелись глаза.
– Опасные места? А это где? – спросил он.
– Там, куда не следует совать носы излишне любопытным молодым людям, – отрезал Сергей. – Вот вырастешь, тогда... возможно... и как-нибудь... это самое... ну ты понял.
Сына подобное объяснение не устроило. Он перевёл взгляд на Сколи.
– Мама! Скажи, в каком возрасте ты начала учиться магии? – не растерялся Артур.
– Ну, моя мама начала моё обучение, когда мне исполнилось года три, – уже не так уверенно произнесла Сколопендрия. – Тогда подобный подход считался наиболее верным.
– Крокодилия была сильной ведьмой и не переживала о собственной безопасности, – сказал Сергей. – А уж о безопасности окружающего мира и подавно.
Жена звонко рассмеялась.
– Да, маменька практиковала весьма специфические подходы к обучению...
– Вот! – торжествующе воскликнул сын. – А мне аж целых десять лет! Я бы уже семь лет как мог был быть полноценным магом!
– Так, сынок, не отвлекай батю, – отмахнулся Сергей. – На батю давят со всех сторон, батя злой... видишь, аж черепушка пылает?
Он на мгновение принял истинный облик. Артур, однако не испугался – он уже не раз видел "тёмную сторону" бати и относился к ней как к чему-то повседневному. Мальчишку бы скорее удивил тот факт, что другие отцы в пылающих скелетов превращаться как правило не умеют.
– Но ты всегда так говоришь... – расстроено произнёс Артур. – И ты сейчас в человеческом облике, у тебя ничего не пылает...
– Сладенький, может быть, ты займёшься сыном? – попросила Сколи, заискивающе заглядывая ему в глаза. – Он почти тебя не видит... Хотя бы перед началом поездки...
Сергей лишь вздохнул.
– Что ж я могу поделать, такая сейчас ложная пора, что на семью почти нет времени... – произнёс он. – Сын у нас взрослый, так что пусть как-нибудь сам найдёт себе развлечение.
Плечи Артура поникли. На отца он смотрел с явной обидой. Но тот был слишком поглощён своими грядущими планами, чтобы ещё и отвлекаться на детские капризы.