Хотя это было вовсе не понимание… скорее догадка. Едва увидев местность, Дина вдруг осознала, что дикарь просто не может несколько дней сидеть со своими жертвами под открытым небом. Они элементарно замёрзнут и погибнут прежде, чем отдадут всю кровь. А ему это невыгодно… ни с какой позиции. Значит он все-таки в здании… и нет ничего удивительного, что полиция ничего там не нашла. С его силой внушения ничего не стоит поставить еще один отвод глаз. Особенно на живой материал.
В пустом вестибюле гулял сырой ветерок и пахло не очень приятно. Канализация тут давно не работала. И это подтолкнуло мысли Дины в новом направлении, если она не сумеет засечь эмоции жертв и их палача, то усилит себе обоняние. Ни один дикарь не станет таскать истекающие кровью ингредиенты ритуала по дальним углам.
– Странно… – с сомнением шепнул вдруг Рус, – а куда делась лестница? Должна быть где-то здесь…
– Ты у меня просто золото… – обрадовалась магиня, и осмотрела просторный зал с воспрянувшей надеждой.
Конечно, спрятать под отводом глаз можно все… хоть целый дом. Но на его месте останется серое пятно, как на картине, где стерли часть пейзажа. Вписать на место дома иллюзию находящихся за ним строений и растений не сможет ни один эмпат. Она никогда не будет живой, не побегут по стенам солнечные зайчики, не пошевелится от ветра листва. Но здесь, в мрачных руинах некогда основательного здания это и не нужно. Просто добавить призрачной паутины и теней, пыли и грязи на подходе к отводу глаз и никто не пожелает соваться ближе.
– Вот здесь… – Руслан тоже вспомнил об этих тонкостях и попытался шагнуть в сторону колонны.
Но наткнулся на что-то невидимое и ощутимо ушиб колено.
– Сволочь…
– Сейчас… – еле слышно выдохнула его жена и разом сдернула ментальный полог.
Перед ними была лестница… с широкими, когда-то выложенными серым мрамором ступенями, с жидкими столбиками резных дубовых перил. А перед ней высилась баррикада из остовов разбитых скамеек и всяких металлических обломков. Странно, что сборщики лома еще не добрались, отстраненно подумала магиня, пока Рус отбрасывал громко дребезжавшее железо.
Дикарь появился на верхней площадке, когда маг уже закончил разбирать баррикаду и шагнул на первую ступень. С ненавистью посмотрел на назойливых гостей и тотчас швырнул в них ментальное заклинание. Самое любимое этой братией, но доступное лишь эмпатам. Искажение реальности. Это заклятье медленного действия, но уйти от него почти невозможно. Оно неспешно и неумолимо захватывают сознание любого человека. Тот начинает видеть не действительность, а собственные иллюзии: – давно потерянных людей, несуществующих монстров, пропасти, скалы, пески, болота… и прочие подобные гадости. Несчастный борется с ними из последних сил, истощая энергию и тело и вызывая злорадное веселье у победившего дикаря. Но в конце концов неизбежно занимает место первой выбывшей из ритуала жертвы. Молодости дикарям никогда не бывает слишком много.