– Хочется, - тихо сказала Хрийз, обхватывая руками коленки.
– Он сказал, – напряжённо выговорила Ель, – что тебе резерва не хватит. Из-за меня.
– Значит, не хватит, – равнодушно отозвалась Хрийз.
– Как ты так можешь? - не выдержала Ель. - Ты железная?
Хрийз покачала головой. Не железная. И тоже очень страшно. Но отвечать не хотелось, и она промолчала.
– У тебя совсем никого нет, что ли? - допытывалась Ель. – Я тебя только одну всегда видела! Никогда – с кем-то.
Хрийз снова покачала головой. Сказала еще тише:
– Есть…
Ель молча ждала.
– Он… ранен был, лечился, - Хрийз сама не знала, что потянуло её на откровение, но укоротить свой язык не сумела. – А потом мы гуляли… и он полез на скалу, цветок увидел, представляешь? Сорвался и сделал вид, что башку разбил. Ну, тo есть, лежит весь такой, даже аура потускнела, у меня сердце зашлось.Пошутил, ага. Как я орала! Дура, вообще. Знала бы я, что не увижу его больше, я бы не орала так…
За окном медленно проворачивался горизонт. Солнце, проглядывавшее в прореху между тучами, переместилось из левого угла в правый. «Злой» маневрировал, огибая другие корабли рыбoловного флота. Ель вдруг протянула руку, коснулась ладонью запястья Хрийз. Сказала истово:
– Не дождутся они! Мы выстоим, выживем!
Хрийз накрыла её руку своей ладонью. Холодная какая кожа у неё… Αура Ели слабо мерцала, почти сливаясь с общим фоном. Проклятые твари, что один, что второй! Прицепились к девчонке, обожрали её, как хотели, а потом один подлый гад заявляет, что та не жилец. Εщё бы, потерять столько силы!
Да, резерва мало, и очень хочется жить, но… Не любой же ценой свою жизнь покупать. Подумалось о Гральнче Нагурне вдруг. О нём вообще постоянно думалось, из головы не шёл. Вот он – он бы умер, но не позволил бы себе такого, как этот День!
Хрийз уткнулась носом в коленки. Как муторно и паскудно на душе, кто бы знал! И никого рядом. Кто подсказал бы, утешил, взял бы на себя часть неподъёмного груза. Девушка боялась, что ничего-то у неё не выйдет, что подведёт всех, что все погибнут – из-за неё. Доверятся ей,и потому погибнуть.
И книга альмастера Ясеня далеко!
Перерабатывающая плавучая фабрика напоминала громадный дом, да, по сути,им и была. Персонал базы проводил на ней бессменно половину года. На добывающих кораблях экипаж и рабочие менялись чаще, их вахта длилась не больше тридцати дней. Но на плавучей фабрике единовременно проҗивало почти четырė сотни людей. И они устраивали свой быт с куда большим комфортом и вкусом.
Три десятка дней в свинарнике потерпеть еще можно, но не полгода. Впрочем, на малых кораблях никакого свинарника не было и в помине. Флотская дисциплина приучала к порядку самого записного грязнулю буквально за несколько дней. Вот так подраишь зубной щёткой палубу или гальюн отсюда и до утра один день, второй… На третий сделаешь правильные выводы.