«Проспала!» – с испугом поняла Хрийз.
Глубокая осень, рассвет наступает поздно. Увидела зарю, да с поправкой еще на туман, приглушающий свет, значит, проспала! Знать бы ещё, насколько.
На набережную Хрийз неслась на всех парах под задорные вопли вьющегося над головой Яшки. Успела, но в самый последний момент…
День разошёлся вовсю, наверное,там, за толстым слоём защитного флёра, светило яркое солнце. Туман прошило светлой зеленью, и даже как будто стало теплее и суше.
На набережной девушку встречали. Не узнать громадную, давящую мёртвым тусклым отсветом, ауру было невозможно. Пассажиры торопливо, стараясь из последних сил блюсти достоинство, разошлись с катера по своим делам. Праздногуляющие по набережной, если таковые и были, смылись еще раньше. И только Хрийз деваться было абсолютно некого.
– Искали меня, Χрийзтема? - невозмутимо спросил доктор сТруви, чуть улыбаясь.
Век бы его улыбки не видеть. И не ощущать. Хрийз вскинула голову, стараясь держать себя в руках. Тонкая сеточка защитной «вуали», притупляющей магическое восприятие аур неумерших, возникла сама собой, как нечего делать. Научилась за столько-то времени. Научилась.
– Да, доктор сТруви, - стараясь, чтобы не дрожал голос, сказала Хрийз. - Мне очень нужно с вами поговорить…
– Пойдёмте, - кивнул ей старый неумерший.
Далеко, впрочем, он её ңе увел, - до первой пекарни. Посетители, почуяв упыря,испарились заранее, кто замешкался, тот поспешил убраться сейчас. Осталась хозяйка, которой ңекуда было деваться, но и она поспешила уйти к печам, зная, что таскать булочки с прилавка не станут – некому их таскать. Неумерший на пирожки никогда не позарится, а его спутница много не съест. Да и не возьмёт такая никогда без спросу и без оплаты или почтенная женщина ничего не понимала в людях…
– Во что вы снова влезли, ваша светлость? - осведомился сТруви, жестом приглашая девушку присесть за столик.
– Ни во что, - ответила она, и, не выдержав взгляда, воскликнула: – Правда, ни во что! Я ещё только собираюсь влезать!
– Вы делаете успехи, - одобрил сТруви. - Раньше вы настолько долгo процесс влипания в неприятности не затягивали. Правда, ваша нынешняя проблема берёт размахом. Что случилось?
– Вы что-то видите в моей ауре? - напряжённо спросила Χрийз.
Струви поставил локти на стол, сцепил пальцы и положил на них подбородок. Долго смотрел, усмехаясь. В глазах тлели алые угольки. Ну, упырь, как он есть.
– Рассказывайте, – сказал он.
Хрийз поняла, что он хотел, по обыкновению, съязвить, но отчего-то передумал.
– Я хочу спасти подругу, – сказала Хрийз. - Я знаю, что я могу спасти её. Но мне нужна помощь. Мне нужен, – она неожиданно очень остро вспомнила недавний сон, поёжилась и добавила, - мне нужен проводник.