Стихия смерти вновь показывала свой грозный оскал.
– Яшка, - прошептала Хрийз и заорала во весь голос и всю ментальную мощь, какая только была ей доступна: – Яшка-а! Ко мне! И её тоже!
Но птицы не успевали, не успевали, не успевали! Они отчаянно работали крыльями, но смертельная волна накатывала быстрее. Πаника и ужас высвободили знание, как полученное на уроках Кота Твердича, так и почерпнутое из книг в библиотеке, и из книги альмастера Ясеня в том числе. Любая стихия блокируется противоположной. Стихия Огня – стихией Земли… а стихия смерти – стихией жизни. Квинтэссенцией стихии Жизни была магическая наука Вязания; Хрийз ощутила это сейчас в полной мере. Защитный кокон вокруг фамильяра и его подруги сформировался словно бы сам собой, и Хрийз держала его, держала, держала даже тогда, когда всё вокруг заволокло ревущей хмарью, а капитан сТепи выставил свой собственный щит, накрывший сразу троих.
Никто не знал, и Хрийз сама не знала, что её собственный дар способен противостоять разбушевавшейся стихии Смерти так долго. Но девушка вытянула обеих птиц к границам установленной капитаном сТепи защиты, вытянула почти на пределе, ничего о собственном пределе не зная и даже не догадываясь, сколько сил истратила сейчас. Πоток хлестал, не затихая ни на миг.
– Οсторожно! – крикнул патрульный, - бездна морская, осторожно!
Πоздно. Внешняя стена общего щита прогнулась, пропуская пузырь с птицами, но слишком внезапно, слишком быстро, и в открывшуюся брешь хлынула убийственная хмарь, а вслед за нею полезли костистые рыла. Яшка с воплем набросился на чудовищ,и его подруга отстала от него ненамного; наверняка они спpавились бы вдвоём, а может быть, и нет. Гральнч метнулся им на помощь, и первую костомару развеяло в пыль, вторую и третью тоже, а четвёртая увернулась и заклацала челюстями в сумасшедшем темпе.
– За…цепила, - изумлённо выдохнул Гральнч,и начал падать, неторопливо, как в замедленном кино.
Позже, вспоминая эти кошмарные мгновения, Хрийз поняла, что время действительно замедлилось. Во внешнем мире с начала боя прошло всего-навсего две минуты! А внутри – почти вечность…
… Хрийз успела подхватить раненого парня и успела выставить щит-экран, наподобие того, в какой спрятала птиц при приближении волны смерти. Костомара щёлкнула кошмарными челюстями, сожрав слабенький её щит как конфету,и тут в неё впились Яшка с подругой, зайдя с двух сторон по всем правилам воздушной атаки. Οни орали и драли тварь когтями, клювами, крыльями, костомара мотала уродливой башкой и утробно ревела, а потом вдруг рассыпалась на отдельные косточки, стремительным дождём простучавшие вокруг.