– Нет тут равноправия…
– А его нигде нет, – успокоил я родственника. – Ничего. Как-нибудь да пробьемся в элиту!
Сказать легко. А как сделать? Особенно босиком.
Нужен ход, который в глазах хозяина приподнял бы нас, заставил уважать, хотя бы и авансом.
Кто его знает, как его тут звали, барменом ли или кабатчиком, но хозяин заведения делал он все тоже самое, что его собратья по всем остальным мирам – расхваливал свою выпивку и свое заведение. Вокруг стояли люди разной степени богачества – слушали. На начало монолога мы не успели, и нам досталось выслушать середину хвалебной речи. Разговор шел о какой-то особенной выпивке и тех, кто её употребляет. Общий смысл – благородные напитки могут оценить только благородные люди…
– Почему? – спрашивал кабатчик сам себя и сам себе отвечал. – Благородные люди что-то такое чувствуют.
Он щелкнул пальцами.
– Что-то у них есть такое, чего у простого человека нет…
Слушатели вокруг закивали.
– Вот ведь врет и не краснеет…
Это дед. Я наступил ему на ногу.
– Это ведь сколько поколений нужно пить благородные вина, что б так вот взять и определить какое вино хорошее, а какое… Вот есть, например, у меня бочонок редкого вина. Слышали про «Радость монаха»?
Народ зашумел, закивал.
– По вкусу очень похоже на «Печаль монаха». Не всякий одно от другого отличить может. Вкус похож, а цена – о-го-го как отличается.
– Это почему?
– В дорогих винах здоровья больше, – объяснил кабатчик, – и против злого колдовства они хорошо помогают…
– Это точно, – подал я голос. – Особенно если ведро одного выпить и ведро другого. После хорошего и голову не крутит и не мутит, а после плохого…
Я передернул плечами.
– Тебе-то откуда знать, что после хорошего вина благородный человек испытывает? – пренебрежительно удивился кабатчик, оглядев меня с босых ног до головы без шляпы, но разговор не прекратил – для него ведь любой разговор реклама, а она, как известно, двигатель торговли.
– Оттуда, – туманно ответил я. – Случись надобность быстро отличу твою «Печаль…» от «Радости…» Бывало в своем замке… Пивал я и не такое…
– Ты?
Хозяин готов был засмеять меня, но я его опередил.
– Давай поспорим, что я отличу твое редкое вино от любого другого похожего?
– Хочешь задаром вина выпить?
Хозяину показалось, что он разгадал мой ход, но я вместо ответа достал из кармана золотую монету и подбросил её.
– Шесть маленьких чашек. В трех твое редкое вино. В трех – похожее на него. Если я ошибусь – монета твоя. Если отгадаю – с тебя обед для меня и моего товарища.
Я даже не стал говорить о какой половине его корчмы идет речь. Просто кивнул на дверь. Чуть помешкав, хозяин согласился. Вокруг нас вскипели разговоры, кто-то пустил шапку по кругу, собирая ставки тотализатора. Что придать этому управляемый характер я распорядился.