– Не тебе говорить мне о проблемах, – агрессивно и озлобленно выплевывает Оли.
– У тебя не хватает смелости и терпения довести любое дело до конца. Ты слабый, Оли, бесполезный и беспомощный. И в глубине души понимаешь, что я прав.
– Но в клетке сижу не я, Дилан, – снисходительная усмешка возвращает Оливеру иллюзию контроля. – Можешь и дальше марать бумагу своими сумасшедшими фантазиями. Никто не собирается их читать. Неинтересно. Но знаешь, я должен все-таки тебя поблагодарить.
– Правда? – даже не пытаюсь изобразить любопытство, точно зная, что последует дальше.
– Да, – кивает он с удивительной самоуверенностью. – За Шерил. Если бы не ты, я бы никогда не узнал, какая она…
– А ты и не узнал, – я небрежно пожимаю плечами, скрестив руки на груди. – Из нас троих ты один живешь иллюзиями, видишь несуществующих кошек и влюбляешься в женщин, которые никогда не выбирают тебя. Если ты не согласен, то докажи, что я не прав. Расскажи ей правду. Прямо сейчас. Расскажи, почему она оказалась на чердаке Уолтера Хадсона и из-за кого она там оказалась.
– Не раньше, чем ты расскажешь, как ей удалось выжить.
– Тогда у тебя только один вариант выяснить правду – заставить говорить Шерри. Ты сможешь?
ШЕРИЛ
Верить в порядочных добрых людей я перестала очень давно. В нашем мире действуют жестокие законы, не меняющиеся веками. Человечность, смирение, жертвенность – оставьте это для Библии. Выживает всегда победитель. Хищник, прогрызающий себе дорогу на верхушку пищевой цепочки. Однажды мне удалось. Не помню как, но я выжила в схватке с одним из самых страшных хищников нашего времени. А после… столкнулась не с сочувствием и понимаем добрых и милосердных людей, а с алчным любопытством, неприязнью и страхом. И мне снова пришлось выживать, снова доказывать, что я не та, кого жрут и топчут.
Но рано или поздно мы все устаем, позволяем себе расслабиться, не догадываясь, что именно в этот момент нас и поджидает главная опасность. Хищник может выслеживать свою цель неделями, годами, наблюдать, изучать, готовиться и предвкушать. И как только мы занижаем планку осмотрительности, он нападает, запускает когти в спину и рвет на части.
Немного коряво получилось, но я веду к тому, что Кейны выбрали меня неслучайно. Сестра – амбициозный журналист, брат – скучающий богатый бездельник в поиске себя. Ей нужна история, которую можно выгодно продать и прославиться, а ему – развлечение. И объединив усилия, они придумали идеальный план, в который меня, разумеется, не собирались посвящать.
Наивно надеяться, что вечером Оливер и Гвен на общем собрании в пафосно-роскошной, забитой антикварной дорогущей мебелью гостиной раскроют все свои карты, попросят прощения и отправят домой с пополненным счетом на обещанную сумму. Разумеется, они так не сделают. Для меня подготовят новые правила и фальшиво-достоверную историю, в которую я просто обязана буду поверить. И они поверят, что поверила я.