– Дед, даже свои к тебе в квартиру не поместятся, – сказала Даша, обняла Саныча за плечи и легонько его встряхнула. – И вообще – не начинай! Мы с Лизой и Сашкой и так с ног сбились, пытаясь всё устроить. Полагаешь, легко было зал найти с приличной кухней? Новый год на носу, между прочим. Все приличные кабаки, и неприличные, кстати, тоже, давно под бронью. Корпоративы ж идут.
– Вот и я говорю, Дашут: может, не стоит? – попытался встрять Саныч.
– Всё, я сказала! Разговор окончен, – оборвала старика Даша, чмокнула его в щёку, поднялась с дивана и упорхнула в прихожую.
Через минуту заглянула в комнату уже одетая, улыбнулась, ослепив деда блеском антрацитовых глаз и белоснежной улыбкой. Помахала ручкой, затянутой в пушистую варежку.
– Я побежала, пока! Тебя запереть?
– До свидания, Дашута, – кивнул Саныч и, скрипнув диванными пружинами, отвалился на спинку. – Беги уже, сам закрою…
Новая лопата оказалась и впрямь достойной. Чудо как хороша! Лёгкая, что твоя пушинка, черенок длинный, по росту, с хитрым нескользким покрытием. Саныч шёл от подъезда к подъезду как трактор, оставляя за собой идеальную, шириной в метр, дорожку – встречным разойтись хватит, проверено годами. Снег разлетался в разные стороны, оставляя на обочинах невысокие пока отвалы.
Сквозь чистый утренний воздух донеслась незатейливая колокольная мелодия, закончившаяся отмеренными по секундам басовитыми ударами. Часы невидимой со двора башни пробили семь. Скоро люди выходить начнут. А как же, работу никто не отменял.
Саныч, чьё отличное настроение просто било в атмосферу чуть не фейерверками, проходя последние метры, запел себе под нос:
– Папамарибо, Монтевидео, буэнас диас, аморе Леа…
Песенка была старая, из прошлой жизни. Да ещё и осталась где-то там, за тысячи вёрст. Правду сказать, всю песню Саныч толком уже и не помнил. Лишь эти несколько слов…
– Доброе утро, Пал Саныч! – Вот и Дмитрий, сосед по балкону, на работу побежал. Как всегда, первый.
– Здравствуй, Дима, – ответил старик, сделал последний бросок и, выйдя на уличный тротуар, уже расчищенный трактором, разогнулся. Повернулся к знакомому лицом. – Смотри-ка, аккурат к твоему выходу успел. Как тебе нынешнее утро?
– Супер, Пал Саныч! – жизнерадостно улыбнулся мужчина. – А мы с женой как раз вчера поспорили, будет к Новому году снег или нет. На шампанское и эту… шоколадку.
– Ну и как, выиграл? – спросил Саныч, воткнул лопату в отвал, снял рукавицы и достал из кармана платок – вытереть пот со лба.
– Как же, выиграешь у неё! – весело воскликнул Дмитрий. – Давно заметил, с бабами лучше не спорить.