Цыган очень хотел увидеть ту красивую девочку, которая ему очень нравилась. Он долго искал повод пригласить её в ресторан, кино, казино, куда угодно, лишь бы побыть рядом. Общаясь с Валей в последние дни по делу об Улитке, он с горечью подумал, что поводов для встречи больше нет. И сегодня в конце концов решился, взял её за руку, пригласил. Может плохо пригласил? Или обидел.
Цыган сам вёл автомобиль. Он специально отпустил своих ребят, чтоб побыть с Валей наедине. Зло матерясь и сигналя остальным водителям, Цыган нарушал все правила. Проезжая мимо поста ГАИ, Цыган обогнал Ниссан Тиану справа и водитель чудом не попал в аварию. Увидев Гелик и знакомые номера, гаишники сделали вид, что настраивают радар.
А Иван, как ни в чем не бывало, покатил прямо к себе домой. Настроения работать не было. Позвонив хозяину и отчитавшись об успешно проведённой операции, он с чистой совестью заехал в «Азбуку Вкуса», купил бутылку виски. Потом позвонил в ресторан, трубку взял Николай Фёдорович. У Цыгана неприятно сжался желудок. Валин отец. Валя.
– Да, Вань, привет. Тебе доставку на дом, как обычно?
– Здравствуйте, Николай Фёдорович, да. Спасибо. До свиданья. – Последние слова Цыган промямлил, как последний трус. Он ненавидел своё новое, странное состояние, горечи и невыносимого одиночества. Валя. Даже думать о ней себе запретил.
У парня была своя шикарная квартира – студия на Патриарших прудах. Зная дворы и улицы, как свои пять пальцев, Цыган открыл бутылку виски и хлебнул с горла. Пару минут и он дома. Одной рукой управляя автомобилем, Цыган сделал ещё один большой глоток. Звонкая трель мобильного взорвала тишину салона. Иван бросил лишь взгляд на дисплей, а вдруг Валентина.
И в эту секунду раздался жуткий удар. Мгновенно протрезвев, Цыган ощутил в горле привкус желчи, когда рвёшь и рвать уже нечем. Он уже понял, что под колёсами был человек. Парень соображал за считанные секунды. Въезд во двор, по бокам кусты и деревья, на дороге никого не было. Цыган выскочил из машины, на асфальте лежал человек, неприятно и неестественно вытянув ноги, старые рваные туфли валялись под авто. Иван схватил руку, потом положил пальцы на шею сбитому. Это все он делал автоматически. С первого взгляда, Цыган уже знал, человек под колёсами его авто – мёртв.
Выждав положенных два дня, Валя решилась. Рука постоянно тянулась набрать знакомый и уже ставший таким любимым и родным, номер. Он был козырным, блатным, одни семерки, кроме кода оператора. И подписано «Цыган». Валя потянулась и переименовала в «Иван». Заварив зелёный чай и удобно расположившись на кухонном диванчике, Валя опять взяла свою Нокиа. Надо чехол поменять, этот прозрачный на замочке уже не модный. Сейчас в переходе продаются накладки. Спереди обычный экран, а сзади можно выбрать с любой картинкой. Надо будет купить чёрную пантеру, очень красиво и агрессивно. Размышляя, Валя налила в тонкую фарфоровую чашечку ароматный напиток. И чашка, и напиток были ритуальными. Утром девушка обязательно пила кофе с родителями и все разбегались по своим делам. Валя частенько приходила раньше, заваривала с жасмином или просто классический без добавок, ягод и ароматизаторов. Чашечка нашлась в том же отделе, что и чай. Это была настолько филигранная и безупречная работа, что сердце дрогнуло, кошелёк тоже. Чашечка была покрыта голубой эмалью с розовыми цветами и белыми птицами, ручка затейливо изгибалась и была такая миниатюрная, что казалась просто кукольной. Упаковывая чашечку и блюдце, продавщица хвалила этот набор и пообещала Вале, что она ещё передаст эту красоту своим детям. Теперь дома на кухне каждый вечер была чайная церемония. И действительно, чай был вкуснее именно из этой чашки, остывал быстрее, но сохранял вкус и аромат.